牛口之下(牛口)

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《史记·商君列传》：“夫五羖大夫，荆之鄙人也。闻秦缪公之贤而愿望见，行而无资，自粥于秦客，被褐食牛。期年，缪公知之，举之牛口之下，而加之百姓之上，”

五羖大夫——百里奚听说秦穆公贤明，要去求见，但无路费，便把自己卖给秦国客商当奴隶，穿粗布衣，为人饲牛。一年后，穆公才将他从牛口之下举为秦相。后遂用为卑贱地位之典。

晋·葛洪《抱朴子·名实》：“故明君勤于招贤……或举以牛口之下，而加之于群僚之上；或拔以桎梏之中，而任以社稷之重。”