海洋病毒

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海洋环境中一类土著性的、体积微小、能够通过细菌滤器，只含有一种类型核酸(DNA或RNA)，并且只有在活细胞内才能生长繁殖的非细胞形态的微生物。

以前人们一直认为不存在真正的海洋病毒，而近岸海水和沉积物中的肠道病毒只是随沿岸污水入海的暂存性陆源病毒。但近一二年，美国奥斯汀市得克萨斯大学的C．萨特勒博士等科学家却发现并证实了海洋病毒的存在。据认为，海洋病毒有多种，有些具有帮助某些海洋浮游植物生长的作用，对海洋环境和人类生存有益；而有些(如一种尚未知名的病毒)则每年使大批海洋植物濒于死亡，导致无数鱼类因缺氧而无法生存，同时影响海洋植物对大气中日益增多的CO₂的吸收，加剧了地球上日益严重的温室效应。