地层层序律

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地层形成的新态顺序。

地层学的基础理论。在岩层未发生倒转和逆掩的正常情况下，地层剖面中先形成的岩层在下，后形成的岩层在上，上覆岩层比下覆岩层新。

地层层序律是由英国地质学家史密斯发现并提出的。地层层序和化石层序是连在一起的。

史密斯在长期开山、圈地、修路和挖运河的测量实践中，逐渐熟悉了地层，他利用在英国南部一个煤矿测量的机会，通过不断的实地调查和反复思考，认识到煤层往往和化石在一起，植物化石可以作为找煤的标志。这个煤矿煤层的上面是一层红土层，红土层找不到化石，红土层之上是沙土层，沙土层含有丰富的介壳类化石。

史密斯首次把化石和地层联系起来，并用于指导找矿获得了成功。1799年，史密斯提出了一张“英国沉积地层表”，这是世界上第一张有系统的地层表。进一步的研究使他发现，某些种类的化石只同某种特定的岩层有关。1816年，他在《根据有机体化石所鉴定的地层》一书中的序言中论述了化石和地层的关系。

指出，每一地层都含有它形成期间的海生动物遗体，因此，每一地层都含有它特有的化石，在大多数情况下，根据这些化石就能确定不同地点的地层是在同时形成的。