变构效应

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为生物体内调节高分子机能的极为普遍的方式。

如一个血红蛋白分子，由一个珠蛋白分子结合四个血红素构成。珠蛋白由四个多肽链亚基构成，每个亚基结合一个血红素，每个血红素含一个Fe²⁺。

Fe²⁺能与氧呈可逆性结合。珠蛋白的四个多肽链亚基分为α－链和β－链两对，前者在结构上存在较宽的间隙，容许氧分子与Fe²⁺结合，后者则不行，但一旦α亚基与氧结合后就会造成血红蛋白分子立体构型改变，使β亚基也具有与氧结合的能力，这种由一个亚基的变化引起另一亚基构型变化并随之发生机能变化的作用就叫变构效应。

血红蛋白一对α、β亚基同氧结合后，由于构型变化可增加另一对α、β亚基对氧结合的亲和力，头三个Fe²⁺与氧结合后，可使第四个Fe²⁺同氧结合的亲和力增加125倍。