公

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【条目出处】：首见第二回

【释文】：

古代爵位名。

《礼记·王制》：“王者之制禄爵，公、侯、伯、子、男，凡五等。”公为五等爵之最高者。

此五等制封爵，自先秦至清，各朝一直沿用。《清史稿》卷一百十七《职官四》载：“公、侯、伯(超品)、子(正一品)、男(正二品)……以上俱分三等。”《红楼梦》前八十回中先后出现的有宁国、荣国、缮国、理国、镇国、齐国、治国、修国、庆国九个公爵，后四十回中还出现过“安国公”。“国公”，是公爵中的最高等级，一般用以封开国功臣，始于隋，《事物纪原》引《事始》曰：“隋文帝始封功臣为‘国公’。

”自唐至明列朝沿封。清代有镇国公和辅国公之名，但仅宗室和藩部得封。

《红楼梦》中所写宁、荣、缮、理……等国公名称，除镇国公外。均为作者虚拟。本回出现的宁国公名贾演，荣国公名贾源，兄弟二人，都是开国功臣，是贾府“功名奕世、富贵流传”达百年之久的创业人。