老年人贫血

健康老年人随年龄增长红细胞数或血红蛋白量逐渐减少，但仍在正常范围内，如果数值低于正常则称为贫血。贫血是一种症状。对老年人贫血应寻找造成的真正原因，老年原发性贫血较少见。老年人贫血常见的原因是营养不良或继发于其它全身性疾病。再生障碍性贫血及溶血性贫血较少见。营养不良性贫血中以缺铁性贫血最常见。因为食物缺铁(不吃肉、肝、蛋类等含铁量多的食物)、吸收不良或慢性失血均可造成铁的缺乏。老年人牙齿脱落，咀嚼困难，或过分限制饮食，再加胃酸缺乏，或滥用烟酒等均可造成铁吸收障碍。有人认为某些免疫改变如胃壁细胞抗体常与慢性胃炎同时存在也可造成铁吸收障碍。慢性失血以胃癌或胃、十二指肠溃疡引起的上消化道出血、痔疮、反复鼻衄及钩虫感染为常见。患特发性脂肪泻和萎缩性胃炎的病人，上皮细胞代谢周转率加快，因而游离铁的丢失亦增多。有些老年人只是缺铁，不一定有贫血表现，因在器官内储存的铁耗尽后贫血才出现。其他营养不良性贫血(指维生素B₁₂、叶酸和生血素缺乏)多继发于慢性肝病、胃癌及胃大部切除术后，长期腹泻或小肠疾病（如憩室或肠瘘）时亦可发生。由于胃功能障碍不能分泌内因子，以致维生素B₁₂不能被吸收引起的恶性贫血在中国罕见。继发性贫血的常见原因在老年人是肿瘤、慢性肾炎和感染。有些药物如某些降糖药、氯霉素、抗风湿药、利尿药及抗癫痫药等，除直接对骨髓造血功能有影响外，还可通过自身免疫机制造成溶血性贫血。在老年人还常见到特发性铁粒幼细胞性贫血，其发病机制尚不清楚，可能是因为幼稚红细胞内缺乏一种酶，致使铁的作用发生障碍，造血细胞中晚幼红细胞成熟障碍。故这种贫血又名“不能利用铁的贫血”。部分病人对维生素B₆及叶酸治疗有些效果，大多数病人除输血外其他治疗均无效。病程可能很长，常由于输血过多产生含铁血黄素沉积症。患这种贫血的老年人常死于感染或心力衰竭。老年人贫血的症状多表现在心血管系统和脑部，如乏力、呼吸困难、心动过速。因老年人常并存有心、脑血管疾病，故心前区疼痛及眩晕或脑动脉供血不足的症状较常见。其他表现与年轻人相似。老年人贫血的诊断，根据血红蛋白量及红细胞计数即可确定。关键是明确贫血的原因，除常规血液学检查如网织红细胞、红细胞平均体积(MCV)、红细胞平均血红蛋白浓度(MCHC)、血清铁、总铁结合力及骨髓检查外，根据病情需要作大便潜血及虫卵、尿常规及潜血、肾功能检查、X线胸片、胃肠钡剂X线造影及胃镜检查以资鉴别和明确病因。
老年人贫血治疗的原则与年轻病人同，首先是找出病因，针对病因治疗。平时应注意膳食的平衡，食物内容应有充足的新鲜蔬菜、肉类、奶类及蛋类制品。一般用药原则应是用针对性强、尽量单一给药，其剂量要充足，切忌盲目地混合使用多种抗贫血药物，以减少诊断和疗效判断的困难。在应用铁剂、叶酸或维生素B12治疗时，应经常检查网织红细胞、血红蛋白。口服铁剂吸收不好时可采用肌内或静脉注射给药。对营养不良性巨幼细胞性贫血病人，除给维生素B12及叶酸外也常给铁剂。因为巨幼细胞性贫血的患者常有缺铁，特别是在红细胞生长旺盛阶段。老年人多为继发性贫血，当然是以治疗原发病为主。老年人输血治疗只有在必要时应用，输血时注意避免心脏负荷过重及输血反应。