老年人结肠癌

结肠癌是最常见的内脏癌肿之一，随着平均寿命的延长，患结肠癌的老年人也不断增多。结肠癌患者主要症状为腹痛，大便习惯改变（便秘较腹泻多见）、食欲减退、体重下降、大便带血及腹块。患者多有不同程度的乏力衰弱感，容易被误认为是年老所致，因而延误诊断。大便潜血持续阳性者80%。老年人结肠癌的诊断依靠详细病史、大便潜血检查、肛门直肠指诊、乙状结肠镜检查及X线钡剂灌肠双重对比检查。纤维结肠镜检查一般老年人可以耐受，对早期发现结肠癌有重要作用。结肠癌引起肠梗阻、穿孔、出血等并发症时，对老年患者的威胁性要比年轻患者大得多。老年人结肠癌的部位分布与年轻人略有不同，在右结肠者较多，在距肛口2.5cm范围内者较少。老年结肠癌患者大多伴有其他周身性疾病，以心、肺、肾、脑血管功能不全最为常见。这些并存病常是手术治疗成败的关键。手术前应对这类全身性疾病进行详细检查和慎重估价，并尽可能使其有所改善。
临床资料表明，结肠癌发现后不经治疗的自然病程一般不超过一年。对老年人结肠癌的诊断容易延迟。但是另一方面，老年人癌的发展较慢，因而其切除率并不比年轻患者低，约为70%。手术方法仍以切除肿瘤及其淋巴引流区为主。对于右结肠癌，应做右半结肠切除。对乙状结肠以上的左结肠癌，可做左半结肠切除。对乙状结肠癌，如肠系膜下动脉根部无肿大淋巴结，做肠段切除即可。对直肠癌，以腹会阴联合切除为主。除非情况很适当，一般不勉强争取做很低位的结肠直肠吻合，因为这种吻合容易发生吻合口的并发症。对晚期结肠癌，虽已不能根治，但如局部及全身情况许可，仍应做姑息性局部切除，可以减轻病人痛苦。姑息手术或癌已属晚期而不能切除时，在病人全身情况良好时，可予以化学药物治疗。常选用氟脲嘧啶单独使用或与其他抗癌药物联合使用。以放射治疗做为结肠癌的主要治疗者效果不佳，但有些病例手术前或后合并放疗，对提高切除率及治愈率有一定效果。低位直肠癌如瘤体不大，突入肠腔，肠壁浸润不显著，而患者的全身情况又不适合进行切除手术，可以经直肠镜对肿瘤进行电灼。对老年人结肠癌进行分期手术并不能使死亡率降低。因此，原则上争取做一期手术，如果左结肠或直肠癌已引起明显肠梗阻，术前准备又不能使其缓解时，则应进行分期手术，先做结肠造瘘，待梗阻解除后，再做切除手术。结肠癌手术后一般需要持续胃肠减压3～4天，老年病人可在手术的同时，做胃造瘘术以替代鼻胃管减压以减少肺部并发症。老年人结肠癌切除的死亡率与并存病的严重程度，是择期性手术还是急症手术、手术后有无并发症等因素有密切关系。老年人对急症手术的耐受性比年轻人差。结肠癌需要急症手术的原因，大都为肠梗阻、腹膜炎或消化道大出血。老年人进行腹部急症手术，其死亡率约为择期手术的二倍。老年人结肠癌手术后的并发症主要来自呼吸道、心脏或腹腔感染。老年人对并发症的耐受能力差，一旦发生后病死率高。急症手术比择期手术术后并发症多。老年人对择期大手术耐受能力尚好，手术死亡率仅稍高于年轻患者。因此，细致的术前准备和术后护理、良好的手术操作及预防并发症的发生是降低老年人手术死亡率的关键。国外资料表明老年人结肠癌手术切除后的五年生存率较年轻患者略有增高，患结肠癌的老年人，如能安全渡过手术，其预后是比较好的。