老年人呼吸道感染

由于呼吸系本身的老年性变化，机体免疫功能低下，以及其他系统并存病的影响，老年人呼吸道易受细菌、病毒或其他微生物的侵袭而发生感染，称为老年人呼吸道感染。老年人急性上呼吸道感染虽不比青年人多，但下呼吸道感染却随年龄增长而增多，特别是急性支气管炎和肺炎在老年人尤为多见。肺炎的病死率随年老而增，70岁以上>25%。在老年人死亡中，约半数以上伴有不同程度的肺炎。
老年人呼吸道易感性高与以下因素有关：
❶老年人常有慢性退行性疾病，如心、脑血管疾病、慢性肾功能不全、骨关节病等，影响正常活动，特别是慢性阻塞性肺部疾病，都易导致呼吸道感染。
❷老年人常由于脑血管病、震颤麻痹或局部原因所致的吞咽困难而引起异物吸入，继发呼吸道感染。
❸健康老年人常有肌力差，支气管分泌物由于排出能力减弱，存留在呼吸道内时间长，增加病原体滋长和入侵的机会。
❹老年免疫功能，如鼻和呼吸道粘膜表面的分泌性免疫球蛋白 (IgA)，随着年龄的增长而减少。老年人整个机体免疫功能下降，抗体对抗原的反应性减弱，细胞免疫力减低，易发生感染。
❺肺的特殊防御机能减弱。老年人支气管粘膜纤毛对吸入病原体的清除作用及肺巨噬细胞的吞噬作用都减弱。
老年人呼吸道感染常无典型症状。有的起病突然，咳嗽，咯稀薄泡沫痰，伴有发热。但更多的老年人起病缓慢，易被忽视。呼吸道症状轻，全身症状重。呼吸浅快，脉搏细速、精神不振、嗜睡、食欲锐减、咳嗽少而无力，痰量少，多呈粘液脓性。有时先出现心力衰竭、感染性休克等并发症。原有慢性阻塞性肺部疾病的老年人，感染后也可出现急性呼吸衰竭。肺部体征由于原有疾病的存在常不典型。呼吸音减低，罗音可多可少。原有慢性阻塞性肺部疾病患者感染后，呼吸音或罗音几乎听不到，而当病人好转时才出现。X线胸片检查很重要。老年人呼吸道感染有并发症者较多，原有PaO2偏低者，在感染时易出现缺氧；原有心、肺疾病者易出现心力衰竭及呼吸衰竭。老年人在呼吸道感染时，易出现脱水、电解质紊乱及酸碱平衡失调。病情严重者需监测血气及电解质变化。
为预防老年人呼吸道感染，在寒冷时应注意保暖、防风。即使在夏季，气温骤降或使用空调时，也应避免受寒。通风时，避免在对流风中停留。体力允许时，多到户外活动以增强机体抵抗力，防止感染。因外科手术或创伤后需较长时间卧床者，应尽早起床活动，并采取有效的排痰措施，如翻身、拍背和蒸气吸入等。
老年人呼吸道感染一旦发现，应即进行抗感染治疗。选用有效的抗生素或消炎药。轻者可口服穿心莲、鱼腥草素、四环素、白霉素、红霉素或复方磺胺甲基异恶唑等。不能口服者可肌内注射青霉素、链霉素、庆大霉素等。重者应静脉给药，常用青霉素、红霉素、氯霉素、庆大霉素等。老年人常有不同程度的肾功能不全，治疗前应做尿常规及血中尿素氮和肌酐检查，尽量选用对肾功能影响小的药物。由于很难从痰培养来确定真正的致病菌，在选用抗生素时要根据临床表现慎重考虑。痰培养结果可作参考。为保持呼吸道湿润通畅，排痰很重要。应加强环境湿化，痰液化及保持体液充足。鼓励患者咳嗽排痰。有痰而无咳嗽或喀不出时，可用鼻导管吸出。对卧床患者，需常翻身、拍背以助排痰。当痰排不出而出现明显呼吸道阻塞者应及时做气管切开，引流排痰。根据病情鼓励患者早期起床活动，做深呼吸以利排痰，并可防止肺不张，肺栓塞。年龄、并存症及致病菌种是决定呼吸道感染（包括肺炎）预后的重要因素。革兰阴性杆菌 （特别是绿脓杆菌）及耐药葡萄球菌感染者预后不良。有心力衰竭及水电解质紊乱者预后亦差。