因纽特神话与传说Inuit Myth and Legend

因纽特人，即爱斯基摩人，分布于加拿大北方广大地区，多傍水草而居，地域辽阔，人口稀少，共同的语言、文化、生活方式把他们连为一体。但直到20世纪中叶，神话与传说仍是他们传统文化的主要载体。流传的主要方式是口传，另外还有歌舞、微型石雕等。因纽特神话与传说以维护现行制度、传统风俗、抑恶扬善为主，内容包罗万象，涉及开天辟地、天堂地狱、围捕猎狩、婚恋嫁娶，赞扬同舟共济、敬老尊贤，谴责淫邪乱伦、谋命杀婴。现代说书人常将古代神话中的人物改头换面，创造出新的神话与传说。
因纽特神话中有许多隐语，外族人很难通晓。因纽特人认为，自然界中的动物都有灵性，通人语。为迷惑猎物，猎人们在帐篷里谈话或唱歌时，常常有意指鹿为马，把海象称作“蛆虫”，海豹称作“虱子”等。因纽特人还认为，除凡人尘世外，还有海下世界、地下世界、天上世界，功力高深的黄教士在梦态中能到那里去，凡人只有死后才行。
梦对因纽特人非常重要。梦见白熊，说明性欲过旺；梦见黄鼬，预示灾祸临头；梦见鸟禽，乃是大风雪的前兆。从一个极短的神话中可窥见因纽特神话的寓意之深：一飞蚊落于童臂，童欲杀之。蚊曰：“且慢动手！家有众孙待吾歌唱，勿杀老身！”童诧异道：“看不出，区区小虫，已经当奶奶了！”
著名的神话故事有女海神赛迪娜、鲁缪克、基维奥克和提克塔利克塔克。赛迪娜的神话是：某日，风雪交加。一翩翩少年到伊格鲁家投宿，项链上串着两颗大齿。主人请少年与家人合床而寐。次日醒来，少年已去，但门外只有兽迹。父亲叫苦不迭：“上当了，一定是咱家的那头犬变的！”此后，其女显出孕态。父亲怕女儿生下怪胎而招人取笑，便用独木舟将其抛弃在一座小孤岛上。那头犬悄悄地游过岛去，为姑娘留下许多鲜肉。姑娘得以存活，后生六仔，三个像因纽特人，另三个则长有大耳朵、狗鼻子。年轻的妈妈不会造船，便用海豹皮缝制了一只大盆，装上三个狗娃娃，放入大海，向南一推，说了声：“你们将成为制造武器的能手！”有的因纽特人说，白人和印第安人便是这三个狗娃娃的后代。后来，父亲乘一只大皮船去接女儿，归途遇到风暴，为减轻皮船的负担，决定把女儿投入大海。女儿试图爬回船上，被父亲砍断手指，手指落水后变为海豹。女儿再次爬船，又被砍去双手，手掌落水后变为海象。女儿第三次爬船，又被砍去小臂，小臂变作鲸鱼。姑娘沉入海底，变成人面鱼身的赛迪娜，成为统领所有海兽的女海神。现在，许多因纽特歌都是歌唱赛迪娜的。每到捕猎季节，人们便把捕到的第一只海兽的肝脏扔回大海。那是献给赛迪娜的，恳求她慷慨恩赐，让他们捕到养家糊口的猎物。
口头流传的神话与传说是因纽特人的宝贵文化遗产。对这些宝贵遗产的收集与整理，过去是人类学家或研究人员的事，现已引起因纽特人自身的重视。