四大德目

又称“四立德”、“希腊四德”。古希腊四种传统美德即正义、智慧、勇敢、节制。荷马史诗就涉及到了这四种德性。在德谟克利特的伦理思想体系中，智慧是最高德目，并贯穿其整个伦理思想。认为“正义要人尽自己的义务”(《古希腊罗马哲学》商务印书馆1961年版，第120页)；“正义的力量在于判断的坚决和无畏”。(同上书，第116页)关于勇敢，他说：“我们应该不仅把那对敌人取得胜利的人看作是勇敢的人，而且也把那对自己的欲望取得胜利的人看作是勇敢的人。”(同上书，第116—117页)对于节制，他反对禁欲主义的节制观，主张使节制为快乐服务，“使快乐增加并使享受加强”。柏拉图在其《理想国》中第一次从理论上全面而系统地解释并论证了四德。他从唯心主义理念论和维护奴隶主贵族等级制出发，认为四德的理念仅次于善的理念而高于其他一切理念，它们由高到低的次序是正义、智慧、勇敢和节制。国家是由三个等级构成的统一整体。第一等级是极少最优秀的统治者，应以智慧为最高美德；第二等级是军人武士，应具勇敢美德；第三等级是为数众多的农工生产者，应以节制情欲为最高美德。以上三等级的人各安本分各尽其责，社会和谐，国家协调，这就是正义。正义包含了全部美德、是全部美德的和谐。柏拉图的四德说，一定意义上道出了道德的具体性和阶级性，是为奴隶制等级制服务的，有浓郁的神秘主义、禁欲主义色彩。