劝善惩恶说

中国古代对小说功能价值的一种认识。以为小说能够凭借自己的情节和人物，凭借作者的倾向性，激发读者心灵中向善的愿望，遏止读者心灵中恶的成分，发挥其教化功能。中国古代小说和史有密切的关系。史家溯小说流别曰“出自稗官” (班固《汉书·艺文志》)，小说评论家也称小说为“野史” (明·无碍居士《警世通言叙》)、“正史之余” (明·笑花主人《今古奇观序》)、“补史所未尽”(明·甄伟《西汉通俗演义序》)，“庶几乎史” (明·庸愚子《 三国志通俗演义序》。自儒家所谓“孔子著《春秋》而乱臣贼子惧”之说出，史家善恶褒贬的倾向性直接决定着史学著作。这种观念也随同历史题材一起进入历史小说。加之受古代文学理论中的教化说的影响，古代小说理论中便形成了劝善惩恶的价值观。