价格学说史研究人类对价格规律认识和实践的历史的科学。
商品价格随货币的产生而产生。价格运动变化的现象反映到人们的头脑里，便产生了各种各样的关于价格的思想和学说。价格同商品、货币一样，具有很古老的历史，为各种社会经济形态所共有。人类探索价格的奥秘也经历了漫长的年代。由于受到历史的和阶级的局限，一直到马克思以前，没有形成科学的完备的价格理论。
价格学说史按照历史的顺序研究古今中外的不同阶级的思想家、政治家关于价格的理论和政策主张。其研究的任务是，批判地吸收人类价格思想的历史遗产，深刻认识马克思主义的货币价格理论的历史继承性和科学性，认识现代资产阶级经济学家庸俗价格理论的渊源及其反科学性，为在中国社会主义条件下如何正确运用马克思主义的价格理论提供历史的和理论的依据。
价格学说史研究的范围包括外国价格学说史和中国价格学说史。外国价格学说史又包括西欧古代和中世纪的价格思想，重商主义者的价格思想，重农学派的价格思想，古典政治经济学的价格理论，小资产阶级和空想社会主义者的价格理论，庸俗政治经济学的价格理论，马克思的科学的价格理论，当代资产阶级经济学的价格理论。中国价格学说史又包括古代中国的价格思想，近代中国的价格思想等。
马克思批判地继承了前人的经济思想，特别是在批判地继承古典政治经济学思想的基础上创建了马克思主义的政治经济学，对前人的价格思想和理论进行了历史的研究和科学的批判与继承。因此，马克思的全部经济学著作不但是我们研究价格学说史的理论基础，而且我们可以从中直接取得历代各学派思想家的价格思想和价格理论的史料。但价格学说史还要研究马克思以后各流派的价格理论，以及中国从古到今各学派的价格思想。
价格学说史与价值学说史有极其密切的联系，以至难于划清两者的界限。因为价格与价值只是形式与内容的关系，两者形影不离，人们谈论价值就不能不涉及价格。例如，1984年陕西人民出版社出版的何炼成主编的《价值学说史》中，就既有各流派的价值学说，又有他们的价格思想和理论。但是不能反过来说，人们谈论价格就必然要涉及价值。因为价值概念只有在商品经济相当发达的条件下，当价格在竞争中围绕某个中心摆动的事实多次反映到人们的头脑里并通过人们科学的抽象思维后才能得出。至于价值由什么决定，即使要提出这个问题来，也要求有更高的社会经济条件。因此在中外古代社会商品经济不发达的条件下，只能形成某种价格思想和政策主张，而不能形成价值理论。从这个角度说，价格学说史包括的年代应比价值学说史更为久远。此外，在当代资产阶级经济学家中，有些人从根本上就否定价值范畴的客观存在，因此他们的这种理论与其说是价值理论，不如说是价格理论。由上述两点可见，价格学说史与价值学说史又是有一定区别的。
各学派的价格思想或价格理论并不是以纯粹的形式出现的，而是作为各学派经济思想的组成部分而出现的。因此，在政治经济学说史、经济学说史、经济思想史等学科中，也必然涉及价格学说史。所以价格学说史与这些学科亦有密切的联系。但是这些学科研究的是各学派的整个经济思想，而价格学说史研究的仅仅限于各学派价格方面的思想和理论。可见，价格学说史与这些学科也有区别。
在我国，价格学说史这门学科还在起步之中。近几年有的大专院校物价专业开设了价格学说史课程，编写校内的教材、讲义。 |