“摸着石头过河”理论

辩证唯物主义认为，实践是检验真理的唯一标准，在没有现成的经验可循的情况下，只能靠自己大胆探索，勇于实践。“摸着石头过河” 是邓小平在80年代初提出来的。其含义有四：
(1) 改革开放，建设有中国特色的社会主义道路，没有现成的经验可学，只能在实践中自己探索。他说： “我们现在所干的事业是一项新事业，马克思没有讲过，我们的前人没有做过，其他社会主义国家也没有干过，所以，没有现成的经验可学。我们只能在干中学，在实践中摸索。” (《邓小平文选》第3卷，第258—259页)邓小平理论的精髓就在于 “有中国特色”，这是把马克思列宁主义同我国的具体实际相结合的思想，这是马克思主义“实事求是” 的思想观点。既然是根据自己的国情，就不能生搬硬套别人的经验，这在历史上我们是有惨痛教训的，因此邓小平坚持自己的事要自己摸索。
(2) 要勇于实践，大胆试验。正如邓小平所说： “改革开放胆子要大一些，敢于试验”，“看准了的，就大胆地试，大胆地闯。”“没有一点闯的精神，没有一点‘冒’ 的精神，……就走不出一条好路，走不出一条新路，就干不出新的事业。”(《邓小平文选》第3卷，第372页)这就要求每位领导干部都要能全面、具体地了解客观事物，得出一般规律，再运用这些规律对事物的发展提出科学地预见，并付诸实践。“大胆试验” 并不是盲目实验，有了 “闯” 的精神还需要有谨慎地工作态度。
(3) 要善于总结经验，向实践学习。邓小平很重视总结经验。所谓总结经验，就是运用马克思主义立场、观点和方法，对以往的实践作出科学地分析和评价，通过 “去粗取精、去伪存真、由此及彼、由表及里” 的思索，由感性上升到理性，从而抽象出事物的本质，发掘事物的内在规律。邓小平说： “我们的方针是，胆子要大，步子要稳，走一步，看一步。”“重要的是走一段就要总结经验。……关键是要善于总结经验，哪一步走得不妥当，就赶快改。” (《邓小平文选》第3卷，第113页)犯错误并不可怕，可怕的是犯同样的错误，应从历史，从别国中吸取教训，总结经验，找出解决的途径，从而用来指导我们的工作。
(4)“用实践说话”，“用事实证明”，实践是检验真理的唯一标准。他说： “对改革开放，一开始就有不同意见，……我们的政策就是允许看”，“不搞强迫，不搞运动，愿意干就干，干多少是多少，这样慢慢就跟上来了。” 又说： “不搞争论是我的一个发明。不争论，是为了争取时间干。一争论就复杂了，把时间都争掉了，什么也干不成。” 要发扬 “实干” 精神，少说空话、废话，一切都让实践来证明。
总之，“摸着石头过河”，是邓小平用生动朴实的语言表述了一切诉诸实践，依靠实践，向实践学习，靠实践检验，开创建没有中国特色的社会主义道路的思想。正如他所说： “我们改革开放的成功，不是靠本本，而是靠实践，靠实事求是。”(《邓小平文选》第3卷，第382页)这就是“摸着石头过河” 的思想实质。