J·斯图亚特的货币学说

J·斯图亚特(1712～1780年)是英国古典政治经济学家，货币数量论的反对者，但其理论带有重商主义的残余。其主要著作为《政治经济学原理研究》(1767年出版)。
斯图亚特的货币理论是从批判休谟等人的货币数量论开始的。在政治经济学史和货币理论史上他第一个提出是流通中的货币量决定于商品价格，还是商品价格决定于流通中的货币量问题。同货币数量论相对立，他认为，流通中的货币量必须同进入市场的商品价格相适应。如果流通中的货币量太少，同进入市场商品的价格不相适应，人们就会用象征性的货币作为补充手段来代替金银；如果金属货币太多，超过了进入市场的商品流通的需要，多余的金银就会成为贮藏货币堆积起来，不会进入流通，也不会使价格提高。
斯图亚特对于货币的本质，只停留在一般议论上，认为货币是一切可让渡物的最适当的等价物。而他对货币的职能则作了比较深入的研究。
关于货币作为价值尺度的职能，斯图亚特论述说，货币是衡量价值的标准。他已经懂得，作为价值尺度，货币不必是实际的货币，而只是想象的货币。基于这一认识，他提出了“观念货币”和“观念标准”的概念。斯图亚特对观念的货币计量单位学说作了充分的发挥，认为计算货币不过是为了衡量可售物品的相对价值而发明的任意的等分标准，它与实在的等价物不同，即使在世界上没有一种实体作为一切商品的比例等价物的情况下，它也能够存在。他把货币在充当计算货币时货币单位对商品价值所起的作用，比喻作度、分、秒对角度的作用，认为这一切发明都是采用一个名称作为单位，其用途不过在于指出比例。他并且认为，货币单位不能同任何一部分价值有固定不变的比例，也就是说，它不能固定在任何一定量的金、银或任何其他商品上。单位一经确定，用乘法就可以求出最大的价值。斯图亚特所说的只是货币在流通中充当价格标准和计算货币的现象。由于货币在比较商品的价值量时，数字的比例已经能够说明一切，因此他要撇开金银，撇开货币的法定名称，把货币只看成是观念的等分标准。由于他不了解价值尺度向价格标准的转化，因而就以为用作计量单位的一定量金，不是以其他金量作尺度，而是以价值本身作尺度。他只看到各种商品的价值转化为价格时会表现为同名的量，于是就否定了使各种商品成为同名尺度的质。因为在各种不同重量的比较中用作计量单位的金量的大小是约定俗成的，于是他就连这个大小总得有个规定都加以了否定。
斯图亚特认为，货币在作为流通手段和支付手段职能时，同作为价值尺度的情况不同，不能是观念的货币，而必须都是实际的货币。他指出，流通中的货币量就是由作为流通手段和支付手段的需要量这两个部分构成的。斯图亚特发现了商品流通过程中货币需要量的一般规律，这是他对英国古典货币理论的一个重要贡献。他说，货币在国内流通中的用途可以归结为两个要点：用来支付债务和用来购买所需要的东西，这两者合在一起构成对现金的需要。商业和工业的状况、居民的生活方式和日常开支，这一切加在一起，调节并决定所需现金的数量，即转移的数量。他同时指出，一国的流通只能吸收一定量的货币。此外，斯图亚特还发现了以信用为基础的货币流通回到自己的出发点规律。
关于货币充当贮藏手段的职能，斯图亚特的论述是明确的。他说，多余的货币会锁起来，当作贮藏货币被积累，或当作奢侈品的原料被加工。他同时懂得，货币贮藏可以象蓄水池一样自行调节货币流通量。
斯图亚特对于货币充当世界货币的职能给以了精彩的说明。他明确指出，纸币只能在国内流通领域中充当流通手段和支付手段，但不能充当世界货币。只有金银，才能越出国内流通领域，在世界市场上充当一般等价物。斯图亚特的名言是：纸币是“社会的货币”，而金银是“世界的货币”。另外，斯图亚特还分析了各国利率的差异对金银在国际间的流动所发生的作用。他说，一切国家都会努力使本国流通所不必要的现金投到货币利息比本国高的国家去。
斯图亚特经济思想中的重商主义残余在他的货币理论方面也有所表现。例如，当他看到英国和欧洲大陆的一些国家把超过流通所需要的金属货币输出到货币利息高的国家这一事实，便认为，欧洲最富的国家就流通中的金属货币而言，可以是最穷的国家，依然没有完全摆脱金银占有量是衡量一个国家贫富程度的尺度这一重商主义观点。