在某些特殊情况下，对某些特殊消费品的供给不是通过市场，而是通过政府根据一定的规则进行分配。
在传统的社会主义体制下，尤其是改革开放前的中国，消费品的行政配给非常普遍。从某些食品、布料、棉花到住房等，都存在着一定程度上的行政配给。实行行政配给的消费品一般都是短缺的产品，因此行政配给对消费者选择自由的限制与消费品短缺施加的限制有相似之处，它也会造成强制替代和强迫储蓄行为的发生。但行政配给和短缺的效应也有一定的不同。在短缺情况下，消费者由于种种原因，不一定购买短缺消费品的全部可供量，而在行政配给情况下，由于心理因素，消费者更接近于购买全部可配给的数量，尤其是当行政配给常常与消费品的暗贴联系在一起时。