1．分布 油菜是我国主要的油料作物，全国种植面积为520万公顷以上，年产500万吨以上。油菜在全国各地都有分布，但主要分布在长江流域和云贵高原，其次是渭河流域、黄淮平原和钱塘江流域等。据近几年的统计资料，全国油菜面积较大的省有四川(73．3万公顷)、安徽(近80万公顷)、湖南(33．2万公顷)、湖北(80万公顷)、江西(93．3万公顷)、江苏(50万公顷)、贵州(35．6万公顷)等。
根据各地区自然气候条件，以及由此形成的耕作制度、适应品种、生产水平等，可划分为春油菜和冬油菜两个大区。春油菜区包括青藏高原，蒙新内陆和东北平原三个亚区。冬油菜种植面积和总产量均占全国油菜的85%左右，该区可分五个亚区，即华北关中亚区、云贵高原亚区、四川盆地亚区、长江中下游亚区和华南沿海亚区，其中以华南和长江中下游为主产区。
2．耕作制度 油菜主产区多以一年两熟为主，兼有一部分三熟制，即秋播夏收。常与麦类、绿肥、豆类轮作，与水稻、棉花、芝麻、豆类连作，形成油、稻两熟和油、稻、稻三熟及油、棉两熟等耕作方式。种植方式有移栽、直播两种，其中育苗移栽约占种植面积的80%。育苗于每年9月中下旬播种，10月中、下旬移栽，第二年5月上、中旬成熟。直播于10月中旬播种，第二年5月中旬成熟。因前茬作物不同，冬油菜被称为水田油菜和旱地油菜。前茬为水稻的称作水田油菜，为移栽油菜。前茬为棉花、芝麻、花生等夏播旱作物的称旱地油菜，多为移栽油菜，少量为直播油菜，占油菜田的15%。