植物纤维原料的结构与形态分析对成纸的性质影响极大。形态指纤维的长度、宽度、细胞壁的厚薄、细胞腔的大小及纤维的外形等(分析方法略)。纸张的强度取决于纤维本身的强度及纤维与纤维间的结合强度。纤维壁愈厚、胞腔愈小、纤维本身的强度愈大。纤维愈长，长宽比愈大、愈柔软、结合强度愈大，成纸的强度好。但纤维壁愈薄、单根纤维的重量愈轻，在同一定量组成下，纤维的根数愈多，纤维间的结合强度也愈大。因此，当纤维本身的强度不太低时，应选用长而壁薄的纤维对造纸更有利。
从纤维原料的组织结构的观察及非纤维细胞的形状及含量的观察，常常是鉴别各类原料的主要方法之一。