多元决定是法国哲学家阿尔都塞用以说明马克思主义辩证法和历史观而使用的概念。阿尔都塞认为，马克思的辩证法不是黑格尔辩证法“含义”的颠倒，而是对黑格尔辩证法“结构”的改造。结构的不同是二者的根本区别。他从矛盾概念入手，指出马克思的矛盾和黑格尔的矛盾有着完全不同的结构，马克思的矛盾“本质上是多元决定的”。因为矛盾是同整个社会机体的结构不可分割的，是同该结构的存在条件和制约领域不可分割的；矛盾在其内部受到各种不同矛盾的影响，它在同一项运动中既规定着社会形态的各方面和各领域，同时又被它们所规定。黑格尔的矛盾则是简单的，因为他把无限丰富的历史因素都归结为一个统一的简单的内在本原，阿尔都塞认为，马克思主义的辩证法是以他的历史观为根据的。根据马克思主义的历史经验，一切矛盾在历史实践中都是以“多元决定”的矛盾而出现的。因为社会结构是一个复杂的整体，其中一切矛盾因素和方面都是互相规定的，同时又是独立的和自主的，而不是从一个构成社会结构的本质里派生出来的。所以，在真实的历史中，“归根到底起决定作用的经济因素从来都不是单独起作用的”。