1998年南非《水法》规定，根据本法的规定，主管部长在与公众咨商后可以为一些不同的地理区，各类不同的用水户或在不同的用水户之间制订出有区别的水价政策。保证社会公正是确定有区别收费的考虑因素之一。用水水费将用于支付水资源开发、利用和管理的直接费用和其他有关费用，也可以用于为实现公平有效分配水源的费用。此外，水费还可以结合用户费和污染费支付原则，用以保证遵守规定标准和水管理执法所需的费用。水费将作为鼓励减少排污的一种手段，并采取鼓励有效率和效益的用水的措施。不交水费将受到处罚，包括可能限制中止来自水利工程的供水或取消用水授权。