鱼崇拜

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土家族远古图腾崇拜。据史载夏商周时期，土家族先民巴人聚落江峡及洞庭湖地区，为沿水而居的民族。任乃强《华阳国志校补图注》，甚至称巴族“属云梦地区之渔民”。江峡、云梦丰富的鱼类资源，使巴族居民与鱼结成伴侣，捕鱼为食，歌鱼娱鱼，绘鱼作族标，崇鱼立图腾，祭鱼祈祥瑞，鱼被崇为神物，尊为族称或族徽。张勋燎新近考证，古代巴族就是鱼族，“巴”与“鱼”为同义字，同音通假，同义互代，是一个名词的变写，所谓巴涪(指巴涪水或巴涪江)，则是鱼凫的通假，故又将巴人，称为“鱼凫巴人”。1975年，考古发掘巫山大溪古墓葬，大量有用鱼与人合葬，将鱼置于死者口中，祭奠死者，标志著将鱼崇拜为神圣之物，成为古老的崇拜鱼宗教意识和宗教仪典的写照。巴人后裔土家族对此承袭不衰，无处不留存有对鱼的崇拜，例如朝门的门环，是两只鱼；接嫁娘的花轿轿门的锁是鱼锁；抬礼物的抬盒，俗称杠轿，是两只翘尾的鱼；小孩出麻疹病愈，祭祀焚烧鱼船；而大凡祭祖祭神，神桌非置放鱼不可，所谓刀头鸡鱼三牲并列；竖屋封墙，屋的两挡墙，四面墙角，定要高高封砌成摇鳍翻浪翘起的鱼尾，将崇鱼展示于世人；湘西南部廪家杨姓土家人，过赶年祭祖，就是煮“鱼冻”，供祭于神龛神桌；“鱼冻”祭祖后，才能吃；合家吃团年饭，别的什么菜都没有，仅吃“鱼冻”；还规定，“鱼冻”不准送外族人吃，甚至连女婿来拜年，亦不让吃。这是对先祖巴人崇鱼为图腾的祖训遵从不违。