阿尔泰化假说

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关于亚洲语言类型地理推移的假设。日本学者桥本万太郎1976年认为亚洲大陆的语言在语音、形态和句法上是一个整体，呈现出由北至南连续的变化。如北方的阿尔泰系语言都是修饰语在中心词之前的左分支语言。南方的台语等则以修饰语在中心词之后的右分支结构为基础。分布在两者之间的汉语方言，北方的接近于阿尔泰语式的左分支结构，南方的接近于台语式的右分支结构。据此认为汉语的历史从古至今具有从台语到阿尔泰语的类型演变总趋势。这意味著亚洲大陆的语言演变以缓慢的同化和不断借用为基础，不同于印欧语系诸语言有长期独立发展的过程。采用印欧语使用过的比较法来构拟亚洲大陆的祖语势必遇到困难。此假说后来进一步发展成为“语言类型地理学”的理论。