老子

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即《道德经》、《道德真经》或《老子五千文》。

道家经典。春秋末李耳(纪元前571?－?)撰。二卷，分上下篇，五千字。耳字伯阳，谥曰老聃或老子，楚国苦县(今河南鹿邑)人。约生于周灵王初年，略早于孔子。初任东周史官，掌管王室图书。

孔子至周，曾向他问礼。后周室衰微，西出函关，隐遁以终，年寿极高，故称老子。

著《道德经》上下篇，上篇为《道经》，下篇为《德经》，共八十一章。一九七三年长沙马王堆出土的帛书《老子》，则先《德经》而后《道经》，当为汉初抄本。

后世道教尊老聃为“老君”，奉为教主，尊其书为经典。此书主要阐述自然无为思想。

充满古朴的对立转化辩证观点，且富于文学性。如“祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏”(五十八章)，“有生于无”，“无为而治”的思想，成为与儒家入世哲学对立互补的老庄思想之源。

其深邃的玄想，浪漫的手法，对偶比况的修辞，在文学史上有深广影响。如“大音希声，大象无形”(四十章)，“道法自然”的观点在揭示艺术中的虚实相应，有无相生，取法自然上，都有极深刻的启示。

又，此书形式上是语录体韵文，语言凝炼，言简意深，亦多为后世所取法。古今注《老子》多家，以魏人王弼注本最通行。

《道德真经》注(四卷)有元人吴澄注本，二书皆收入《百子全书》。有《四库全书》本。

另有清人魏源《老子本义》，近人马叙伦《老子校诂》较佳，前者深于义蕴，后者详于章句，皆可参考。