传真机“卖新闻”

美国在80年代末出现的利用传真机向用户供应新闻的通讯方式。美国报纸把它们的评论文章及专讯通过电传，预先传给私人订户。1989年3月以来，美国历史最悠久、出版从未间断的报纸《哈特福德新闻报》便一直出版电传报。它在每天下午5时之前那一刻电传出去，让一批现在为数尚少、但却在增加中的订户，预先得知第二天报纸的梗概。在电传报只有1500个字的报道中，概括了股市收市价、翌日社评摘要。每则摘要只以一句话简述。全国性的报纸《今日美国》通过电脑及传真机“卖新闻”已有若干年，《今日美国》的传真新闻服务称为“决定性情报”，每天给各行业人士提供18条新闻摘要。订阅电传报每天的收费大约4美元。人们喜欢在今天就能得悉明天新闻的端倪。电传报在美国社会引起一个叫人不安的问题，那就是资讯精英的崛起。因为电传报的出现，造成社会消息灵通与消息不灵通人士之间鸿沟的加深。只有那些买得起（这种资讯服务）的人才能触及这项革命。当雏形的传真机在40年代推出时，就有人预测，到了50年代，印刷出来的报纸将会成为过时的东西，因为到时可以把新闻直接电传到读者家中。像《迈阿密先驱报》、《费城问询报》、《纽约时报》，都出过电传报，但都夭折了。这种陈旧的技术，各报在40年前便已试验过，而在80至90年代又卷土重来。