符号、神话和文化

---

德国现代哲学家、美学家恩斯特·卡西尔著。

该书是卡西尔1935－1945年的讲演汇编而成。1979年由耶鲁大学出版。该书共分五个部分。

分别讨论了“文化的哲学”“历史的哲学”“语言和艺术”“国家的神话”“认识和知觉”等问题。

卡西尔认为整个文化都是人类的符号活动。不同的文化形式就是人类经验的不同符号形式，而不是对客观现实的反映。

他认为，人之所以区别于动物，就在于人能够制造符号，用符号来交流思想和认识对象。因此创造和运用符号是人类的基本特征。他认为，艺术是人创造出来的一种直观形式，不是现实的再现，而是可以感知的一种形式符号。

符号作为艺术的载体包含著双重的现实，即自然的现实和人类生活的现实。艺术既不是对现实的摹仿，也不是主现的直接表露，艺术家要超越这两个现实。卡西尔对人类的各种文化活动下了一个定义：神话是想象活动的客观化；艺术是直觉和静观活动的客观化；语言和科学是概念活动的客观化。

卡西尔指出，美不是事物的一种直接属性，美必然地与人类心灵有联系。美的创造和欣赏不是一个被动的过程。

审美不仅仅是对外界刺激的反应，为了欣赏事物的形式，我们必然要创造出这些形式——符号。