瓦刺

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明代对西部蒙古各部的总称。原先分布于叶尼塞河上游，以狩猎为生，后归附成吉思汗。元末南迁至匝盆河流域和准噶尔盆地，经营牧业并有部分农业。明初，封其首领马哈木等三人为王。15世纪中叶，首领也先一度统一各部，率军南下进犯明朝，并俘明英宗于土木堡，继又进犯明都北京，因遭于谦等人的坚决抵抗而撤退。瓦刺，清代称卫拉特，分准噶尔、杜尔伯特、土尔扈特、和硕特四部。