天命

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儒家思想体系中的重要范畴之一。

一般指非人力所能改变的客观必然性。夏商周三代的宗教天命观把“天命”看作天神上帝的旨意和命令。西周、春秋之际，出现了疑天思潮，对天命观提出否定。

孔子的天命思想充满了矛盾性。

既不同于宗教天命观，但还相信有一种非人力所能改变的超自然力量。《论语·季氏》：“小人不知天命而不畏也。”《论语·为政》：“四十而不惑，五十而知天命。”在《论语》所记孔子等言事的五百余条中，言“天、命”者22条，而直接言“天命”的仅3处。盖与孔子受当时疑天思潮的影响有关。孔子的天命思想，为以后的儒家所继承、改造。《中庸》：“天命之谓性。”