（三）外向型乡镇企业发展过程

广东有华侨、华裔2000万人，占全国华侨、华裔总数的70%，分布在世界五大洲174个国家和地区；祖籍广东的港、澳同胞占港澳地区人数的80%。他们关心家乡的建设，各种人才众多，对外经济联系密切，形成了一个潜在的世界范围的经济信息网络、人才技术网络和商品销售网络。而且世界许多国家和地区与中国的外事联系和贸易往来，大多经过香港和广州。这就给水陆交通方便、投资环境优越的珠江三角洲和深圳、珠海、汕头经济特区，以及部分沿海地区的乡镇带来了发展外向型经济的机遇。改革开放以来，广东乡镇企业充分利用这一特有的地缘人缘优势，运用国家给予的特殊政策和灵活措施，千方百计引进先进技术设备，引进外资，使外向型企业从无到有，从少到多，从小到大，以年递增30%以上的速度向前发展。
广东外向型乡镇企业的发展，经历了三个阶段：一是在80年代初“铺摊子，打基础”阶段，主要是引进港商开展比较简单的来料加工、来样生产、来件装配、补偿贸易的“三来一补”业务，加工企业规模较小、技术设备较单一、产品档次较低、经济效益较差。二是80年代中期，为转入“抓生产、上水平、求效益”的发展阶段。1984年，全省乡镇企业对外签订各类合同并已投产的就有5 266宗，仅工缴费收入15 403万美元，比1982年工缴费收入5 981万美元，增长1. 6倍，占全省对外加工、装配工缴费收入六成以上，成为广东省外汇收入的重要来源之一。起步较早、基础较好的佛山、汕头、广州、深圳、珠海、惠阳、江门等地、市的乡镇企业“三来一补”业务越来越兴旺，逐步出现了大项目增多，引进先进设备增多的可喜局面。起步较晚、基础薄弱的肇庆、梅州、湛江、韶关等地、市乡镇企业引进外资也迈开了步子。1986年，肇庆地区乡镇企业与外商签订合同并已投产的有134宗，工缴费收入138万美元，比1985年增长138%。三是进入80年代后期，即转向“高技术、高效益、高创汇”的三高水平新阶段。珠江三角洲地区新发展了一批生产空调机、电冰箱、可视电话、镭射磁碟、精细化工、生化制药等等的较大规模高新技术企业，并开始走上了集团化、国际化的发展道路。同时，“三来一补”企业和“三资”企业积极向山区、边远地区“辐射”和转移。部分山区、边远地区充分利用本地丰富的自然资源、发挥山区价低、电力足、地租便宜、税电优惠、以及山区劳力资源丰富、吃苦耐劳、信誉良好等优势，努力改善投资环境，千方百计引进外资，如梅州市乡镇企业1991年一年就引进外资1200多万美元，引进设备300多台（套），创外汇5444. 32万美元，比1990年增长78.31%。