初等教育

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即小学教育，或称基础教育。

是传授文化基础知识，使受教育者作好初步生活准备的教育。通常指一个国家学制中第一阶段的教育。其对象一般为6～12岁的儿童。

目前各国初等教育年限大多为4～6年，个别的为3年、7年或8年。

中国小学现行学制一般为5年或6年。初等教育在各国经济文化发展的一定历史阶段都被定为实施义务教育或普及教育的目标。

现今各国初等教育的发展趋势是：注重加强基础知识传授，提高学生基本的学习能力；适应儿童生理早熟现象，提早儿童入学年龄；逐步缩小班级编制，实施生动、灵活及多样化的教学形式和方法，启迪儿童的智慧。