收益递增

又称“报酬递增”。解释当代信息类高科技投资收益现象的一种假说。传统的西方经济学理论认为，对任一既定的产品，需要投入的生产要素（劳动和资本）的组合存在一个最佳比例。在没有达到这个比例时，增加相对较少的那种生产要素的数量，会出现产量以更大幅度增长的情况。这被称为“收益递增”。到达这一最佳比例之后，再追加同一种生产要素的数量，产量则以很小的幅度增长。这被称为“收益递减”。20世纪50年代的新古典经济学增长模型描述的就是这种情况。在这一模型中，技术进步被假定为外生因素。80年代，美国经济学家罗默(Romer,Paul M.,1955—　)、巴罗(Barro,Robert J.,1944—　)和卢卡斯(Lucas,Robert Emerson,1937—　)等人把知识、人力资本积累作为经济增长的源泉，提出了技术进步内生化的经济增长模型。在罗默模型中，特殊的知识和专业化的人力资本是经济增长的主要因素，知识和人力资本不仅自身能形成递增的收益，而且能使资本和劳动等要素投入也产生递增收益，从而整个经济的规模收益是递增的。递增的收益保证经济的长期增长。当技术构成是不断变化的、知识作为一个要素被加入到生产要素组合中去时，收益递减的现象被收益递增所代替。这种变化集中反映在传媒、计算机、移动电话和计算机软件等行业中，它们在提高资源效率方面投资的结果是获得了递增的投资收益。这种收益递增的实质，是知识要素的追加投入本身就是创新。创新的实质就是改变生产要素的组合，因而可以相应地追加劳动和资本要素的投入，以达到新组合的最佳比例。在达到最佳比例之前的投资收益都是递增的。再次出现追加知识要素投入时，就意味着新的一次创新的开始。追加知识要素带来生产函数中要素的新组合，就要按照新组合的技术性质更新原有资本和劳动，即会出现追加高技术资本设备和雇用高素质劳动力。因此，收益递增的关键在于创新，即对知识投入的追加。要保持经济处于持续的收益递增状态，就要持续地追加知识投入。