夫道贵制人，不贵制于人。制人者，握权；制于人者，遵命也。制人之术，避人之长，攻人之短；见^①己之所长，蔽己之所短。故兽之动，必先爪牙；禽之动，必先觜距^②;螫虫^③之动，必以毒；介虫^④之动，必以甲。夫鸟兽虫豸^⑤尚用所长以制物，况其智者乎！(《数有探心篇第九》)
 

 【注释】　①见：同“现”。②觜(zuǐ)距：禽鸟的嘴和爪甲。③螫(shì)虫：尾部有毒针可刺人的虫类。④介虫：有甲壳的虫类。⑤豸(zhì):本指无足之虫，后亦泛指虫类。
 【译文】　用兵打仗的规律，最重要是控制敌人，而不是被敌人所控制。控制住敌人，就掌握了战争的主动权；被敌人所控制，就只能俯首称臣，任人摆布。控制敌人的方法，就是避敌之长，攻敌之短；扬己之长，克己之短。所以，野兽攻击必先张牙舞爪，猛禽攻击必先嘴爪并用，螫虫攻击必然以毒刺螫人，甲虫攻击必然利用其甲壳。鸟兽虫豸之类动物尚且知道利用自身长处来对付他物，何况有智谋的人呢？
 【评说】　不能被动地受敌人摆布，而要把主动权掌握在自己手里，成为“敌之司命”。这不仅是取得胜利的重要条件，也是指导战争的重要原则。正如没有常胜的将军，世上也无十足的完人；所谓常胜之人不过是善于扬长避短、少犯错误而已。

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