超级生物理论

一种认为生物的生长不仅对其自身，而且对其生存的环境起着积极作用，因而将地球视为一个活着的超级生物的理论。此理论形成于20世纪70年代初，它将地球上的生物物种进化与相关的物理与化学环境的进化紧密地联系起来，视之为一个不可分割的统一的进化过程。超级生物理论认为有生命的行星的一个显著特征，是它的大气既是向生物提供原料的源泉，又是储积生物新陈代谢产物的场所。因此，它的大气的化学组成必定是不断变化的，处于持久的不稳定状态。正是这种持续的不稳定性表明这颗行星是活的。据此，该理论早在海盗号飞船对火星探测之前，就根据火星处于化学平衡状态的大气做出预言：火星上不可能存在生命。超级生物理论作出的另一个预言，是关于生命所需的重要元素，如硫和碘在地球上输送的机制。这两种元素的输送过程和机制显示了地球确实象生物一样在有效地工作着。超级生物理论从以下几方面提出对地球的重新认识：❶生命是一个全球性的现象。生物机体本能地调节着它们赖以生存的环境，否则，不可避免的物理与化学的演化进程将很快使地球变得无法生存。
❷达尔文理论中适者生存的概念具有局限性。生物并不仅仅在适应环境，同时也在积极修整改造环境。
❸以此理论的基本观点——生物与它们的环境构成一个反馈系统一为基础，能够第一次建立一个说明生物物种为何呈现如此多样复杂的生态模型。