西方现代诗歌的里程碑

英国诗人艾略特(Thomas Stearns Eliot,1888—1965)的长诗《荒原》(1922)。作者从两位人类学家的著作(魏士登的《从祭仪到神话》和弗莱彻的《金枝》)里受到启发，套用了亚瑟王寻求圣杯的“神话结构”，模仿贝多芬晚期创作的包括五乐章的奏鸣曲的形式，写出了整整一代人的幻灭感，反映了当时西方知识分子中的一种没落情绪，也表达了渴望从宗教上寻求精神出路的愿望。这首长诗发表后，“荒原”这个词就成了走向没落的西方文明的一个象征。象征手法使长诗具有一定的哲理高度，给西方文明提供了一个“图徽”，《荒原》因此而成为“西方现代诗歌的里程碑”。