苗族宗教信仰

苗族历来有对自然的崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜。在自然崇拜中认为万物皆有神灵，其中最为崇敬的是龙，认为龙是吉祥、幸福的象征，能给人带来好运，因而定期举行“接龙”的祭祀活动。还有的地方祭祀“五谷神”。在图腾崇拜中，湘西以“盘瓠”作为崇拜的图腾，其自认为是盘瓠之后，大部分村寨建有盘瓠庙、祠堂、庙内设有盘瓠大王的神位，每年首末都举行隆重的祭祀活动。在麻阳、吉首、花垣、泸溪、沅陵等县市，还有不少盘瓠的遗存。在祖先崇拜中，湘西苗族对始祖神“傩公”、“傩母”，即指人类的创始神，认为“傩公”、“傩母”虽已去世多年，但灵魂永恒存在，庇护着人们。为了求得六畜兴旺、五谷丰登，必每年“还傩愿”，以酬傩神，又称“腊祭”。祭祀时，还要唱傩戏、跳傩舞，是湘西苗族最为隆重的祭祀活动。各个姓氏、家族还有祭祀本家族神的活动。另外还有对灶神、土地神、天王神等多种的崇拜。还有少部分地区信仰天主教、基督教。

苗族宗教信仰

苗族宗教信仰主要为自然崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜。自然崇拜认为万物皆有神灵。其中最为崇敬的是龙，认为龙是吉祥、幸福的象征，能给人带来好运，因此定期举行“接龙”的祭祀活动。还有的地方祭祀“五谷神”。图腾崇拜主要以盘瓠为崇拜的图腾，苗族自认为是盘瓠之后，大都分村寨建有盘瓠庙、祠堂，庙内设有“盘瓠大王” 的神位，年初岁末都举行隆重的祭祀活动。在麻阳、吉首、花垣、泸溪、沅陵等县市，至今还有不少盘瓠的遗存。在祖先崇拜中，湘西苗族认为 “傩公”，“傩母”是人类的创始神，虽去世多年，但其灵魂却永恒存在，仍庇护着人们。为了求得六畜兴旺、五谷丰登，每年“还傩愿” (又称“腊祭”)，以酬傩神。祭祀时，还要唱傩戏、跳傩舞，十分隆重。各个姓氏都有祭祀本家族祖先的活动。另外还有对灶神、土地神、天王神等多神的崇拜。还有少部分地区信仰天主教、基督教。

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苗族宗教信仰

苗族的宗教属多神教。因崇巫信鬼，又称“巫教”，或 “巫鬼教”。苗族信奉和崇拜的鬼神甚多。如湘西花垣苗族地区有三十六堂神和七十二堂鬼； 苗汉杂居区有八十二种鬼。在苗语里，神和鬼是不能区分的。但在苗族的宗教观念中，无论神和鬼却都有善恶之分。人们认为“善神”能造福于人，故虔诚信仰并加以供祭； “恶神”专门与人作祟，则进行祝祓以躲避和驱赶。宗教祭祀活动多由巫师主持。巫师为职业宗教人物，在各苗族地区的情况不一。湘西一带分为苗巫 (名为 “巴代雄”)、客巫 (名为 “巴代札”) 两类，均父子相承或师徒相传，子或徒通过“牵街”、“上刀梯” 等仪式正式成为巫； 另有“仙娘”，可以 “走阴”。各地苗巫均有一个共同特点，即同普通人一样过着尘世间的生活，并且不脱离生产劳动。苗巫以口头相传的方式掌握着大量的咒词、秘诀和巫歌等。他们最熟悉苗族的源流和历史，最懂得本民族的各种礼仪和传统道德规范。故苗巫不仅是宗教人士，而且是知识文化的保存者和传播者，在苗族群众中很受崇敬。从内容看，苗族崇拜的鬼神和流行的祭祀典仪大致可分成两类： 其一为原始的宗教崇拜 (或称“苗神”、“苗教”); 其二为各种社会性的神祇崇拜 (或称“客神”、“客教”)。前者属苗族本身自远古以来逐渐自发产生和形成的鬼神观念和宗教崇拜，后者为苗族进入阶级社会后一些社会力量被神化的产物，并且在形成过程中受到了人为的宗教如道教及佛教的影响。苗族最原始的宗教崇拜是由 “万物有灵”观念产生的自然崇拜。在所谓的三十六堂神中有“龙公龙母”、“龙子龙孙”、“白鹤仙子”、“白虎仙人”、“阿濮平代” 和 “阿娘守那” （即日父神和月母神） 等。这些神鬼显然都是从原始的自然崇拜演化来的。在苗族所祭祀的神鬼中，还有许多是自然界的现象和物体。例如 “雷鬼”、“泉鬼”、“风鬼”、“古树鬼”、“神山”、“神石”等。苗族对龙极为崇敬，其“接龙”、“安龙”等祭祀活动，也带有原始的自然崇拜的色彩。