群体过滤

和传播媒介相比，社会群体对受传者有过滤般的相互影响。西方传播学者认为，作为社会群体的成员，传播对象拥有抵御大众说服力的“防线”。大众传播媒介的影响只是间接的。与传播媒介产品相比，周围的人和群体——朋友、邻居、工友，对个人的影响更大。在每一个问题上——无论是时尚问题，还是政治问题，每个社会群体都有少数被视为“权威”的人物。群体成员自动认可的这样一些受尊敬的“舆论领袖”，具有高度的影响力。传播媒介影响大众的机会被看作是非常有限的，各种观念“先从广播电台广播和印刷品流向舆论领袖，然后再从他们那里流到不够活跃的各阶层人们中去，传播媒介效果的这种模式被称为“两级信息传播”。“有限影响”的结论在传播媒介专业人员中还很流行，但没有多少传播媒介研究人员赞同这个结论。