结缔组织jié dì zǔ zhī

人和动物体内具有支持、营养、保护和连接机能的组织。1907年孙佐译述《生理卫生新教科书》第二篇：“腱，此物在筋之两端，色白有光泽，为强韧力之结缔组织。”1926年丁福保译述《食物新本草》第一章：“食素中之胶质与动物体之软骨组织及结缔组织等于水中煮沸之际，遂成骨胶与软骨胶。”

结缔组织connective tissues

由少量细胞和大量细胞间质构成的组织。细胞分散在细胞间质中，不与外环境接触，故无极性； 细胞间质由均质状的基质和细丝状的纤维组成。结缔组织来源于胚胎期的中胚层间充质，有连接、支持、防御、营养和运输等作用，是动物体内分布最广，形态结构最多样化的一大类组织。根据形态结构的不同可分为疏松结缔组织、致密结缔组织、网状组织、脂肪组织、软骨组织、骨组织、血液和淋巴等。
疏松结缔组织 白色、疏松而柔软，形态不固定。细胞间质中的纤维较细，排列疏松，纵横交错，状如蜂窝故又称蜂窝组织。它广泛分布于皮下，并伴随血管、神经穿行于体内各组织、器官之间，甚至细胞间。在体内除具有连系、支持、营养和输送代谢产物作用外，某些细胞和基质还有防御功能。疏松结缔组织由细胞、纤维和基质三种成分构成。
细胞 种类很多，有成纤维细胞、巨噬细胞、肥大细胞、浆细胞、脂肪细胞和未分化细胞等(图1)。❶成纤维细胞： 数量最多，有两种不同功能状态的细胞。一种为活跃状，细胞较大，呈扁平星形或梭形，核卵圆形、较大、色浅，核仁明显，胞质内有丰富的粗面内质网和游离核蛋白体等，常依附在纤维旁，此时称成纤维细胞； 另一种功能不活跃或相对静止，细胞小，多呈梭形，核小而致密，胞质少，内含粗面内质网等也少，此时称纤维细胞，但它在组织损失修复时又可转化为成纤维细胞。这种细胞能合成和分泌胶原蛋白和蛋白多糖，分别形成纤维和基质。
❷巨噬细胞：有两种，一种是不活动的固着的巨噬细胞，又叫组织细胞，其形态与成纤维细胞类似，但较小，核也小，染色较深，核仁不明显，胞质嗜酸性，内含许多小颗粒和空泡； 另一种称游离的巨噬细胞，能作活泼的变形运动，有圆形、卵圆形或有短突起的不规则形，核常偏于细胞一侧，胞质弱嗜酸性或嗜碱性，常含有大量空泡和被吞噬的颗粒，溶酶体含量丰富。巨噬细胞有多种功能，如毒素等刺激物侵入机体时可引起变形运动，并集聚到刺激物周围，这种现象称趋化性：识别和吞噬作用，它接触并识别异物(外来颗粒、衰老红细胞、组织碎片)后，即伸出伪足将其吞噬，并对其进行处理，传给淋巴细胞引起免疫反应，因而是参与机体免疫的重要细胞； 分泌作用，它既能释放其溶酶体中的水解酶分解细胞外物质，又能分泌干扰素、溶菌酶等生物活性物质，参与机体防御功能。一般认为巨噬细胞来源于单核细胞，也有少量直接由巨噬细胞分裂而来。
❸肥大细胞： 分布于皮下结缔组织、肠系膜、消化道和呼吸道粘膜的小血管和小淋巴管周围。细胞大小和数量多少依动物而异，如兔较少，鼠、狗、猫和人较多； 鼠的很大而人和猪的较小。核较小，染色较深，胞质内充满粗大的异染性颗粒，内含有肝素、组织胺和慢反应物质，后两种物质可使小血管和微静脉扩张，通透性增强并可使支气管、细支气管等平滑肌收缩。当机体受到某些药物、花粉或异性蛋白等刺激时，其颗粒离开细胞并释放出组织胺，引起局部皮肤出现荨麻疹和呼吸困难等过敏反应。
❹浆细胞： 通常较小，圆形或椭圆形。核圆形常偏于一端，染色质呈粗块状，沿核膜作放射状排列，这是浆细胞的重要特征；近核一侧的胞质中有一环状淡染区，为高尔基复合体和中心体区，胞质内有大量粗面内质网和游离核蛋白体。它能合成和分泌免疫球蛋白（即抗体），参与机体免疫反应，因此，常见于微生物或异性蛋白易侵入的部位，如消化道和呼吸道固有层的结缔组织中和分泌期的乳腺等； 浆细胞来源于B淋巴细胞。
❺脂肪细胞： 体积较大，胞质中含有大脂滴，核被挤压成扁圆形位于一侧，基部呈球形。成群分布于血管周围，能合成和贮存脂肪，由间充质细胞分化而来。
❻未分化细胞： 成体结缔组织内仍保留有很少量分化程度很低的未分化间充质细胞，它类似于成纤维细胞，但较小。主要分布于血管周围。在组织更新和炎症或创伤时，可分裂增殖分化为成纤维细胞和血管的平滑肌等，参与组织的修复。此外，在结缔组织中还有数量不等的白细胞，它来源于血液，数量多少视局部组织生理状况而定。

图 1 疏松结缔组织

1. 弹性纤维； 2. 脂肪细胞； 3. 浆细胞； 4. 胶原纤维；5. 组织细胞； 6. 肥大细胞； 7. 基质； 8.成纤维细胞

纤维 细胞间质中的有形成分，依纤维的形态结构不同分为三种。❶胶原纤维： 为主要纤维，新鲜时呈白色又称白纤维。它长短不一，粗细不等。每条胶原纤维由更纤细的胶原原纤维借少量蛋白多糖的粘合质连结而成，纤维有分支，纵横交错，多呈波浪形行走。其化学成分是胶原蛋白，在沸水或弱酸中易膨胀变成明胶，易被酸性胃液消化但不易被碱性肠液消化；它韧性大、抗拉力强但缺乏弹性。
❷弹性纤维： 数量较少，新鲜时呈黄色，又称黄纤维。有分支、粗细不等，常毕直行走，它由弹性蛋白组成，具有很大弹性，抗酸抗碱性强，加热不易分解，易被胰液消化。
❸网状纤维： 数量很少，主要分布于毛细血管周围和结缔组织与上皮交界处的基膜中。纤维很细，分支多，互相吻合成网。其化学成分也是胶原蛋白，因其表面附着有较多的酸性蛋白多糖，显嗜银性，故又称嗜银纤维。在胃液和弱酸中都不溶解。
基质 为均质、透明、粘稠的胶状物质。主要化学成分是蛋白多糖，多糖中含有透明质酸、硫酸软骨素、硫酸角质素和肝素等，蛋白部分是糖蛋白，它们共同形成带有微小孔的分子筛，其周围有流动着的组织液(包括水、无机盐、葡萄糖、维生素及激素等); 分子筛容许小于孔径的物质通过(如葡萄糖、气体分子和代谢产物等)，大于孔径的大分子异物如细菌、异物颗粒或毒素等则不能通过，因此，基质对后者的扩散起着屏障作用。有的细菌（如溶血性链球菌等）能分泌透明质酸酶，分解透明质酸，破坏基质的屏障作用，从而引起病菌扩散、炎症发生和蔓延。
致密结缔组织 由大量粗大而紧密排列的纤维成分和少量细胞成分组成，后者主要是成纤维细胞，基质成分少。形态固定。根据组织中纤维性质的不同可分致密胶原结缔组织和致密弹性结缔组织两种，前者胶原纤维数量多，粗大，排列紧密，常集聚成束，成纤维细胞分散于纤维束之间。如肌腱、韧带、皮肤的真皮和器官的被膜等； 后者含有大量弹性纤维，主要分布于大动脉的中膜和项韧带等处。在体内主要起支持、连接、缓冲和保护等作用。
网状组织 由网状细胞、网状纤维和基质组成。网状细胞呈星状，有突起； 核较大，圆形或椭圆形，胞质较多，相邻细胞的突起以桥粒连接成网，网孔中充满基质（组织液或淋巴液）。网状纤维由网状细胞产生，性质与疏松结缔组织的网状纤维相同，但数量较多且粗，它沿着网状细胞表面分布并由其突起包裹。分布于淋巴器官、淋巴组织和骨髓等处，是造成血细胞发育的微环境。
脂肪组织 由大量脂肪细胞聚集而成，基质甚少，被少量疏松结缔组织、血管和神经等分成许多小叶。根据颜色、血管、神经分布及脂肪细胞结构不同分为两种。一种是白（黄）脂肪组织，其血管、神经不发达，脂肪细胞的形态、结构与疏松结缔组织的脂肪细胞相同。分布于皮下、网膜、骨髓等处，有贮存脂肪和保护体温等作用。另一类是棕色脂肪组织，含有丰富的血管和神经，脂肪细胞的胞质内含有多个脂肪滴，核椭圆形位于中央，线粒体较多。在冬眠动物和大多数哺乳动物（包括人）的幼体及成体都有，但猪缺如，它能产生大量热能，有利于幼体抗寒和动物冬眠时维持体温。
软骨组织 由少量软骨细胞和大量固态的细胞间质构成，具有一定的硬度和弹性。细胞间质包括基质和埋藏于其内的纤维。基质的化学成分是软骨粘蛋白，其中主要成分是酸性糖胺多糖，内含丰富的硫酸软骨素和硫酸角质素，还有蛋白质等，并结合有大量的水分。软骨细胞呈圆形或椭圆形，分布在基质形成的软骨陷窝内，陷窝周围的基质较浓厚形成软骨囊； 基质内有不同的纤维，有胶原原纤维、弹性纤维、或胶原纤维等。软骨组织与软骨膜共同构成软骨器官（简称软骨），后者是软骨周围的致密结缔组织，内含丰富的血管、神经和成软骨细胞，在软骨生长、创伤修复中起着重要作用。软骨组织内无血管和神经，其营养靠软骨膜的血管通过渗透作用供给。软骨在体内起着支持、滑动和骨的连接等作用。根据软骨基质中纤维成分不同分为三种软骨，即透明软骨、弹性软骨和纤维软骨。
透明软骨 呈半透明的玻璃状，性质较脆，基质中含有少量很细的胶原原纤维，它与基质的折光性一致(图2)，故在普通染色切片中难以区别。在软骨囊处基质含硫酸软骨素较多，而远离软骨囊的基质中含胶原原纤维较多。软骨浅层的细胞较幼稚，较小，呈扁平或椭圆形，常单个存在； 向深部，它长大呈椭圆形或圆形，能进行分裂，从一个母细胞分裂来的子细胞(2～8个)常聚集在一起，外包软骨囊称同源细胞群。

图 2 透明软骨组织

1. 软骨膜； 2. 软骨基质； 3. 软骨陷窝；4. 软骨囊； 5. 软骨细胞； 6. 同源细胞群

它分布在关节面、肋软骨及呼吸道等处。胚胎期的四肢骨和中轴骨都是透明软骨，以后由骨组织代替。
弹性软骨 基质中含有大量弹性纤维，互相交织成网，纤维较粗，分布于软骨细胞之间，深部多，边缘较少。它富有弹性，主要分布于耳廓和会厌等处。
纤维软骨 是透明软骨与致密结缔组织之间的一种过渡类型。基质中含有大量胶原纤维束，束间有少量较小的成行排列的软骨细胞。主要分布于椎间盘、耻骨连合和关节盘等处。

图 3 骨组织结构

1. 骨小管； 2. 骨陷窝；3. 骨胶纤维； 4. 骨基质

骨组织 是骨的基本结构，质地坚硬，起支持作用。由骨细胞、骨基质和骨胶纤维组成(图3)。骨细胞的胞体扁平，位于间质围成的骨陷窝内，由胞体向四周伸出许多突起，伸入间质形成的骨小管内。骨基质含有硫酸软骨素、蛋白质和主要由羟基磷灰石组成的骨盐。骨胶纤维就是胶原纤维。在板层骨内，基质和纤维结合在一起构成板层状结构，称骨板； 相邻骨板内的纤维交错排列，以适应机体力学的要求； 骨细胞的胞体分布在骨板之间，而细胞突起则穿过骨板层与相邻的细胞突起相连系。
血液 呈液态的结缔组织，流动在心血管内(见血细胞、血液)。

结缔组织connective tissue

动物体四种基本组织之一。在机体内起连接、支持、保护、防御、修复及营养等作用。在动物体内分布最广，类型较多，均起源于胚胎时期的中胚层间充质组织。包括固有结缔组织、血液、软骨和骨组织等。固有结缔组织亦为狭义的结缔组织，它包括疏松结缔组织、致密结缔组织、弹性组织、脂肪组织和网状组织等。结缔组织由细胞和大量细胞间质构成。细胞的种类较多，视不同结缔组织而异；细胞间质由均质状的基质和细丝状的纤维构成，纤维成分包括胶原纤维、网状纤维和弹性纤维。

结缔组织jietizuzhi

由少量细胞和大量细胞间质构成。其结构特点是细胞间质特别发达，细胞排列比较疏松。细胞间质一般包括细丝状的纤维和均质的基质两部分。构成它的细胞、纤维和基质的种类往往很多。结缔组织在人体内分布很广。起着支持、连结、保护和营养等多方面的作用。它的再生力极强，具有愈合创伤的特殊功能。结缔组织可分成4大类： (1) 固有结缔组织，包括疏松结缔组织、致密结缔组织 （致密胶元结缔组织和致密弹性结缔组织）、网状结缔组织和脂肪组织； (2) 软骨，包括透明软骨、弹性软骨和纤维软骨； (3) 骨；4)，血液。

结缔组织jiedi zuzhi

由少量、多种类型的细胞和大量的细胞间质组成。广泛分布于身体各部，种类很多，根据结缔组织的性质和成分可分为疏松结缔组织、致密结缔组织、脂肪组织、网状组织等类型、骨、软骨、血液等也属于结缔组织。结缔组织细胞数量少，种类多，排列松散，细胞间质较多。在机体内结缔组织主要起支持、连结作用，有的还具有营养和保护功能。此外，它的再生能力极强，具有愈合创伤的特殊功能。如疏松结缔组织（见图），它是结缔组织中最主要的一种，广泛存在于人体各组织之间、器官之间，并进入器官内，构成器官的组成成分。疏松结缔组织有保护、连结作用，也是细胞物质交换的场所，在人体受伤后，还可发挥结缔组织的特殊作用，使伤口愈合。

疏松结缔组织

结缔组织connective tissue

系基础组织中最庞大的一类组织。此类组织存在形式表现为多样化、有液体的血液、纤维性的结缔组织、固体的骨和软骨等。结缔组织由细胞和间质两种成份组成，位于不同器官不同部位细胞的种类、形态、多少亦不同。细胞间质包括基质和纤维两种成分：基质为一种无定形的物质，有的是液体、有的是粘稠胶状物、有的是坚硬的固体；纤维一般可分为3种，即胶质纤维、弹力纤维和网状纤维。结缔组织都是由胚胎时期中胚层演变出来的，其功能甚为复杂，在机体内主要有联结、支持、保护、防御、修复、营养、运输等功能。

结缔组织

由细胞和大量细胞间质所组成。分布广泛，形态多样，有流动的血液和淋巴，柔软的疏松结缔组织，硬而易弯的软骨及坚硬的骨。主要有连结、支持、保护修复和营养等作用。参见“生物”中的“结缔组织”。

---

结缔组织

人和高等动物的基本组织之一。分布于机体内部，不直接与外界接触。由细胞和大量细胞间质构成。细胞数量少，但种类较多，分散在细胞间质中；细胞间质包括基质和纤维，基质为无定形物质，可呈液体、胶体或固体状，纤维呈细丝状，包埋在基质中。本组织分布广，形态多样，可分固有结缔组织、软骨组织、骨组织和血液等。通常所说的结缔组织仅指固有结缔组织。它又分为疏松结缔组织、致密结缔组织、脂肪组织和网状组织等类型。

结缔组织connective tissue

是四大基本组织中分布最广、形态多样、机能复杂的一种组织，由细胞、纤维和基质构成。广义的结缔组织包括固有结缔组织、血液和淋巴、软骨和骨组织。通常所谓结缔组织仅指固有结缔组织。结缔组织的生理功能是支持、连结、保护、营养、防御和修复。

结缔组织

结缔组织在人和动物体内分布很广泛。它组成各器官的包膜和组织间隔，散布于细胞之间，具有支持和保护器官的作用。结缔组织是由特殊的细胞、纤维和复杂的基质组成。本条目主要介绍基质。
结缔组织的基质是在纤维与细胞之间，为无定形的胶态物质，由于不断与细胞及血浆进行物质交换，因此含有不少与血浆成分相似的物质，如蛋白质、电解质、糖、乳酸和尿素等代谢物，其中主要成分为蛋白多糖。蛋白多糖的多糖部分叫做氨基多糖或糖胺多糖(GAG)。
结缔组织基质的功能 (1) 维持组织的形态： 支持和保护重要器官。
(2) 滑润作用： 具有粘滞性，附着于组织表面，能缓冲组织之间的机械摩擦，例如，关节液，其中含糖胺多糖，对关节起着润滑和保护作用。
(3) 调节细胞外液的化学组成： 基质中的糖胺多糖与水的亲和力很强，对保持组织中的水分有重要意义。与K+、Na+、Ca2+、Mg2+等阳离子有较大的亲和力，因此也能调节这些阳离子在组织中的分布。由于基质中的多糖与蛋白质结合而存在，所以对调节蛋白质含量有重要的作用。
蛋白多糖 蛋白多糖是各组织中基质的主要成分。它能维持组织中的完整性，尤其是在结缔组织中更是如此。蛋白多糖是由蛋白质与糖胺多糖组成。糖胺多糖的旧名叫粘多糖。现已确定结构的糖胺多糖有七种：透明质酸，4硫酸软骨质，6硫酸软骨质，硫酸肤质，硫酸角质，肝素及硫酸类肝素等。在蛋白多糖的分子中有许多条糖链连接在一个蛋白质的分子上，糖的成分大于蛋白质的成分，例如，从软骨中分离出的一种蛋白多糖，其蛋白质部分的分子量为250 000，其多糖部分的分子量约为2—3×106，而其聚合物的分子量约为20×106。
糖胺多糖 广泛存在于动物组织中，都是多聚阴离子，糖胺多糖的组成和分布属直链杂多糖。它们是由氨基己糖（又称己胺糖）与糖醛酸组成的二糖单位，再重复连接而形成的聚合物。不同糖胺多糖的二糖单位中不仅氨基己糖或糖醛酸不同，糖分子上的取代基团也有区别。由于分子中有很多糖醛酸及硫酸基团，故呈酸性。在七种糖胺多糖中只有透明质酸不含硫酸基团，只有硫酸角质不含羧基。透明质酸与硫酸软骨质的组成比较简单，其余如硫酸类肝素、肝素等含有不同的二糖单位，结构比较复杂。糖胺多糖的组成、分子大小及在组织中的分布情况，见表1 。
蛋白多糖的生物合成 蛋白多糖的生物合成部位是在细胞内的一些膜上，首先是蛋白质部分在内质网上合成，其次蛋白质与第一个糖基在粗面内质膜上相连接。各种单糖的核苷酸衍生物在滑面内质网和高尔基体上，经不同糖基转移酶的作用按顺序连接起来，并在此处进行硫酸化。各种单糖核苷酸衍生物可视为活化的单糖，是合成糖胺多糖的前体。
(1) 单糖核苷酸衍生物及糖胺多糖的合成： 葡萄糖是生成各种单糖衍生物的原料，氨基是由谷氨酰胺提供。乙酰基是由乙酰辅酶A供应。各种单糖经与三磷酸尿苷作用后，形成UDP葡萄糖、UDP半乳糖、UDP葡萄糖醛酸、UDP乙酰氨基葡萄糖和UDP乙酰氨基半乳糖等单糖核苷酸衍生物。硫酸基团先形成3’磷酸腺苷5’磷酸硫酸酯，经活化后结合到糖胺多糖上。

(2)蛋白质与糖胺多糖的结合： 大多数糖胺多糖末端的糖醛酸再与两分子半乳糖及一分子木糖依次连接，最后借木糖残基连接于蛋白质肽链的丝氨酸残基上。如下所示：
糖胺多糖可与结缔组织中其它大分子物质结合起来。Harington及Hascall等都对软骨中的蛋白质作了研究，证明透明质酸可与约100个蛋白多糖分子相结合，由连接蛋白及核心蛋白把它们连接起来，连接蛋白有两种 (即a,b两种)，其结构相似，电泳迁移率也接近，但氨基酸组成不同，核心蛋白的分子量约为60～70 000。下图为牛软骨中蛋白多糖示意图：

图1 牛软骨中蛋白多糖的组成示意图：

CS: 硫酸软骨质，1pa:连接蛋白a
KS:硫酸角质1pb连接蛋白b
HA透明质酸cp核心蛋白
蛋白多糖的分解 在结缔组织的基质中，蛋白多糖的糖胺多糖部分分解很快，例如，皮肤中透明质酸的半寿期为5d，硫酸肤质的半寿期为两周。溶酶体是分解糖胺多糖的主要场所，溶酶体中的组织蛋白酶B1和组织蛋白酶D可将蛋白多糖的肽链水解。糖的部分可被其它水解酶进一步分解。分解糖胺多糖的酶有如下几种：
(1) 透明质酸酶： 此酶在动物体内广泛分布，一些细菌中也有。它属于内切糖苷酶，能催化透明质酸及硫酸软骨质中βN乙酰氨基己糖苷键的水解反应，其产物为四糖或六糖等偶数寡糖。通过此酶的作用可显著降低透明质酸的粘滞性。临床上应用透明质酸酶，以促进药物在皮下扩散，也可以减少组织粘连。
(2) 外切糖苷酶： 溶酶体内还有许多外切糖苷酶，从糖胺多糖的末端逐步水解糖苷键，使多糖完全水解。经透明质酸酶作用后，产生的偶数寡糖，可依次经β葡萄糖醛酸酶及βN乙酰氨基葡萄糖苷酶等外切酶的催化进一步分解成各种单糖残基。
(3) 硫酸酯酶： 大多数糖胺多糖都有硫酸基团 （除透明质酸外），溶酶体中有许多硫酸酯酶，有的酶在糖链未分解前就可催化硫酸基团的脱落（如硫酸软骨质）。有的只催化分解糖基上的硫酸酯（如艾杜糖醛酸硫酸酯）。
蛋白多糖的功能 (1) 糖胺多糖与胶原或弹性蛋白结合，形成稳固的结构，使结缔组织具有粘合、润滑及缓冲外界压力等作用。透明质酸和硫酸角质都能以静电结合方式与胶原结合，有人证明糖胺多糖链穿入胶原纤维的空隙中，使得胶原纤维通过糖胺多糖而粘合起来。
(2) 对凝血作用的影响：血流中有抗凝血酶，抗凝血酶为α2糖蛋白，能抑制凝血反应进行。糖胺多糖中如肝素可与血中抗凝血酶或其它凝血因子结合，这些凝血因子都属丝氨酸蛋白酶。在结合后，抗凝血酶的构象发生改变。经变构后的抗凝血酶便容易与凝血酶以锁钥方式结合起来(图2)，致使凝血酶丧失活性，所以血液凝固作用被制止。

图2 肝素抑制凝血酶活性的示意图

此外血小板中有血小板因子(PF4)能对抗血浆中肝素的抗凝血作用。PF4与蛋白多糖形成复合物，复合物的分子量约为350 000，为二聚体，每一单体含4分子PF4(分子量29 000)及一分子蛋白多糖(59 000)。肝素能将PF4从这复合物中取代出来。肝素的取代作用比其它糖。胺多糖都强，透明质酸的取代作用最低。被释出的PF沉积在血管壁上，从而减少肝素所引起的抗凝血作用。
(3) 对血脂的影响： 低密度脂蛋白(LDL)及极低密度脂蛋白(VLDL)都可以与糖胺多糖结合，糖胺多糖所带静电的密度愈高则结合能力愈强。二价阳离子，如Mn⁺⁺，可以促进脂蛋白中LDL与肝素的结合，其蛋白的碱性基团与多糖的酸性基团形成可溶性复合物。含硫酸基团的糖胺多糖，如肝素，硫酸肤质等与血管壁上的LDL结合，防止LDL与血管内膜上的GAG结合。从而防止LDL在血管壁上形成动脉粥样硬化斑块。
此外静脉注射肝素可以加速三甘油酯自血浆中清除。因为它可从组织中释放脂蛋白酯酶到血液循环中，以分解三甘油酯。至于肝素加速脂蛋白酯酶释放的机理，尚不明确，有人认为此酶的载体原为类肝素硫酸酯，因此肝素能够取代类肝素硫酸酯而做为酶的载体结合后，肝素引起酶的变构，从而导致酶的释放，以分解血中的甘油三酯。

---

结缔组织

结缔组织在人体内分布很广，类型较多，均来源于胚胎早期的间充质。间充质细胞分裂和分化为成纤维细胞、成软骨细胞或成骨细胞等，这些细胞分别产生各自的细胞间质，形成各种结缔组织，如纤维结缔组织、软骨组织和骨组织等。结缔组织主要有支持、连接和防御等功能。
结缔组织均由细胞和大量细胞间质构成。细胞间质包括纤维和基质。纤维呈细丝状，可分为胶原纤维、弹性纤维和网状纤维三种。基质是均质状物质，由于其理化性质在各种结缔组织不同，有的基质是液体（如间充质和网状结缔组织的基质），有的是软或硬的固体 （如软骨组织和骨组织的基质）。基质的化学成分主要是糖蛋白和蛋白多糖，后者的多糖可分为数种，主要有透明质酸和硫酸软骨素。透明质酸的亲水性很强，可结合大量组织液。组织液是细胞和毛细血管之间物质交换的介质。基质中透明质酸越多，细胞间质越柔软，结合的水分也越多。若硫酸软骨素的含量多，则间质的硬度也大。胚胎结缔组织含硫酸软骨素很少，常较柔软。
结缔组织的细胞种类较多，功能各异，如产生纤维和基质的成纤维细胞、网状细胞、软骨细胞和成骨细胞，有吞噬作用的巨噬细胞，这些细胞都分散在细胞间质内。结缔组织类型较多，一般根据纤维的排列和性质，细胞、纤维和基质的比例，及基质的化学成分等的不同，分成四类：即固有结缔组织、软骨组织、骨组织和特殊性质的结缔组织。固有结缔组织的特点是以纤维为主要成分，分布广泛，主要有连接其它组织或器官的作用，还有保护和防御等作用。此类组织包括疏松结缔组织和致密结缔组织。软骨组织和骨组织构成人体骨胳或器官的支架，起支持和保护的作用。特殊性质的结缔组织包括胚胎时期的间充质和粘液组织，贮存能量的脂肪组织，构成淋巴器官和骨髓的支架和构成血细胞发生的微环境的网状组织，及主要由再生和分化能力较强的梭形细胞构成的梭形细胞结缔组织等。有人将血液和淋巴也列为特殊类型的结缔组织。除上述外，有人将以弹性纤维为主要纤维成分的结缔组织称弹性组织，将含许多色素细胞的疏松结缔组织称色素组织。有些器官如消化管固有层内的结缔组织纤维细密，是介于疏松结缔组织和致密结缔组织之间的中间类型，称细密纤维结缔组织。疏松结缔组织、致密结缔组织以及介于二者之间的类型，常统称为纤维结缔组织，或简称为结缔组织。

结缔组织

connective tissue