第一節 解讀發掘的或流傳的古代文獻

識字的最重要目的是在閱讀，不識字就談不上對文獻内容的了解。以前的典籍是漢代以後的傳抄與流傳本，使用的字體，尤其是印刷術流行以後的，都是我們日常所學習的，不必費太多的功夫就可讀通。但是百年來，尤其是最近的一二十年，大量的古代典籍與記錄出土，裏頭不但有原來未曾保存的文獻，也有現今流傳書籍的更早抄本。不但有異文，編次也常不同。較重要的有 《老子》、《周易》、《儀禮》、《戰國縱橫家書》、《孫子兵法》、《孫臏兵法》、《墨子》、《晏子》、《管子》、 《尉繚子》、 《六韜》、 《經法》、 《十六經》、 《秦律》、 《五十二病方》、《武威醫簡》、《五星占》、《黃帝書》、《五行》、《緇衣》、《孔子詩論》等。内容包括政治、經濟、醫學、思想、藝術、民俗。它們不但提供線索，讓我們探究不曾知曉的事實，也可以糾正我們以為已了解的事實。這些文獻是用當時通行的文字書寫的，如果不具有古文字的知識，就沒辦法利用這一大批的資料。