矿物学之父

德国采矿冶金学家阿格里科拉(Georgius Agricola,1494—1555)。1526年获医学博士学位。他长期在欧洲主要的采冶中心如约希姆斯塔尔任城市医生。通过深入地实地考察矿山开采和金属冶炼，掌握了丰富的生产过程知识。他还研究古希腊、古罗马以来的有关文献资料，去伪存真，首次把分散的矿物知识整理成科学系统，描述采矿、选矿和冶金的各个过程。驳斥了岩石结晶由水经过剧烈冰冻而成的谬论，提出矿物和某些岩石是由各种石化液体凝固而成。对于矿物的形成及分类等方面亦多见解独到，影响久远，因享誉称。他还研究出分析矿石、助熔剂和士敏土粉的方法；描述了金属制备、分离和纯化、锌板和钢的制造、硝酸的蒸馏以及金的汞齐化等，并首次叙述了结晶上的邻晶状态。他一生著述十分丰富，尤其是花了20年的时间用拉丁文写成的论述矿冶技术名著《论冶金》(又译《金属学》)，由于制版印刷共用了5年时间，他在世未能亲睹它的发行。1556年，《论冶金》问世，立即引起了世人极大关注。翌年被译成德文，1563年被译成意大利文。据考证，该书在明代天启元年(1621)传到中国，并由汤若望等人于崇祯十三年(1640)全文译出，取名《坤舆格致》。