【注释】

选自《左传·僖公九年》，引自《诗经》。

白圭：白玉制作的圭。寺是一种玉质礼器，长条形，上圆下方。古代帝王或诸侯举行典礼时拿在手里，用以表示身份。

玷：玉之瑕疵，污点。后指毛病。

【赏析】

僖公九年(公元前651年)九月，晋献公去世，大夫里克、丕郑想接纳晋文公(重耳)为君，便带领三公子申生、重耳、夷吾的党羽作乱。

起初，晋献公派大夫荀息辅助储君奚齐，献公病危，召见荀息，将奚齐托付给他。荀息立下重誓，表示要竭尽全力，辅佐幼主，以死效忠。里克欲杀死奚齐，告诉荀息说：三位公子将互相争权，你准备怎么办？荀息表示，若奚齐不能立为君主，将一死以谢先君。

奚齐被杀后，荀息准备自杀。有人劝他立公子卓而辅之。荀息便立公子卓为群。十一月，里克在朝堂上杀死公子卓，荀息随之自杀。对此，人们引《诗经》的话评论说：

“白圭之玷，尚可磨也；斯言之玷，不可为也。”

意思是：白玉之圭有了瑕疵，尚可以琢磨干净；开口说的话出了毛病，要想挽回就不行了。

人们认为，荀息在先君面前，立有重誓。但荀息之死，却并非忠于誓言，而因辅佐公子卓，为君而死。也就是说，荀息是和里克一样，为争夺权力，失败而死。同样是死，忠君之誓而死和争权失败而死，意义是完全不同的。

这句话批评荀息违背誓言，不仅玷污了自己的清白，而且死得毫无意义。反映了古人重信诺，言出必行的道德规范。这句话也告诫人们，不可贪一时之利而失去大节，遗恨后世。