环境库兹涅茨曲线Environmental Kuznets Curve(EKC)

解释人均收入水平与环境质量之间关系的曲线。1993年，西奥多·帕纳优托借用1955年西蒙·库兹涅茨界定的人均收入与收入不均等之间的倒U形曲线，来描述环境质量与人均收入间的关系，称为环境库兹涅茨曲线(EKC)。EKC揭示出环境质量开始的时候随着收入的增加而退化，收入水平上升到一定程度后随收入的增加而改善，即环境质量与收入呈倒U形关系。当一个国家经济发展水平较低的时候，环境污染的程度较轻，随着人均收入的增加，环境污染程度由低趋高，环境恶化程度随经济的增长而加剧；当经济发展达到一定水平，到达某个临界点后，随着人均收入的进一步增加，环境污染程度又由高趋低，环境污染的程度逐渐减缓，环境质量逐渐得到改善。

环境库兹涅茨曲线

20世纪50年代诺贝尔奖获得者、经济学家库兹涅茨创立的用来分析人均收入水平与分配公平程度之间关系的一种学说。研究表明，收入不均现象随着经济增长先升后降，呈现倒U型曲线关系。当一个国家经济发展水平较低的时候，环境污染的程度较轻，但是随着人均收入的增加，环境污染由低趋高，环境恶化程度随经济的增长而加剧； 当经济发展达到一定水平后，也就是到达某个临界点或称“拐点” 以后，随着人均收入的进一步增加，环境污染又由高趋低，其环境污染的程度逐渐减缓，环境质量逐渐得到改善，这种现象称为环境库兹涅茨曲线。1991年美国经济学家Grossman和Krueger针对北美自由贸易区谈判中，美国人担心自由贸易恶化墨西哥环境并影响美国本土环境的问题，首次实证研究了环境质量与人均收入之间的关系，指出了污染与人均收入间的关系为 “污染在低收入水平上随人均GDP增加而上升，高收入水平上随GDP增长而下降”。1992年世界银行的 《世界发展报告》以 “发展与环境” 为主题，扩大了环境质量与收入关系研究的影响。1993年Panayotou借用1955年库兹涅茨界定的人均收入与收入不均等之间的倒U型曲线，首次将这种环境质量与人均收入间的关系称为环境库兹涅茨曲线 (EKC)。EKC揭示出环境质量开始随着收入增加而退化，收入水平上升到一定程度后随收入增加而改善，即环境质量与收入为倒U型关系。另有一种理论解释，是从政府对环境所实施的政策和规制手段来阐述的。在经济发展初期，由于国民收入低，政府的财政收入有限，而且整个社会的环境意识还很薄弱，政府对环境污染的控制力较差，环境受污染的状况随着经济的增长而恶化 （由于上述规模效应与结构效应）。当国民经济发展到一定水平后，随着政府财力的增强和管理能力的加强，一系列环境法规的出台与执行，环境污染的程度逐渐降低。若单就政府对环境污染的治理能力而言，环境污染与收入水平的关系是单调递减关系。
影响环境库兹涅茨曲线的其他因素。
❶规模效应、技术效应和结构效应。经济增长通过规模效应、技术效应与结构效应三种途径影响环境质量。经济增长从两方面对环境质量产生负面影响，一方面经济增长要增加投入，进而增加资源的使用； 另一方面更多产出也带来污染排放的增加。高收入水平与更好的环保技术、高效率技术紧密相连。清洁技术不断开发和取代肮脏技术，并有效地循环利用资源，降低了单位产出的污染排放。随着收入水平提高，产出结构和投入结构发生变化。在早期阶段，经济结构从农业向能源密集型重工业转变，增加了污染排放，随后经济转向低污染的服务业和知识密集型产业，投入结构变化，单位产出的排放水平下降，环境质量改善。
❷环境质量需求。收入水平低的社会群体很少产生对环境质量的需求，贫穷会加剧环境恶化； 收入水平提高后，人们更关注现实和未来的生活环境，产生了对高环境质量的需求，不仅愿意购买环境友好产品，而且不断强化环境保护的压力，愿意接受严格的环境规制，并带动经济发生结构性变化，减缓环境恶化。
❸环境规制。伴随收入上升的环境改善，大多来自于环境规制的变革。没有环境规制的强化，环境污染的程度不会下降。随着经济增长，环境规制在加强，有关污染者、污染损害、地方环境质量、排污减让等信息不断健全，促成政府加强地方与社区的环保能力和提升一国的环境质量管理能力。严格的环境规制进一步引起经济结构向低污染转变。
❹市场机制。收入水平提高的过程中，市场机制不断完善，自然资源在市场中交易，自我调节的市场机制会减缓环境的恶化。在早期发展阶段，自然资源投入较多，并且逐步降低了自然资源的存量； 当经济发展到一定阶段后，自然资源的价格开始反映出其稀缺性而上升，社会降低了对自然资源的需求，并不断提高自然资源的使用效率，同时促进经济向低资源密集的技术发展，环境质量改善。