法海出家的传说

汉族民间传说。流传在山西省闻喜县一带。法海历史上确有其人。据山西省《闻喜县志》记载，法海姓裴，其父裴休在唐宣宗时做过宰相。法海名叫裴头佗，是一位道德高尚的佛学家。相传他出生时因母亲梦见黑白二蛇向她袭来，一个从天而降的和尚将她救下。梦醒后生下一子，取名“头佗”。头佗聪明伶俐，才学横溢，与自总兵的女儿订了亲。不久，父亲裴休被革职，白总兵也毁掉儿女婚姻。头佗看破“红尘”，立志作一个脱俗入佛的和尚。他独自来到镇江“鹤林寺”削发为僧，取名法海，使败落的寺院又繁荣起来。因为法海修寺院的黄金是捡来的，所以唐宣宗敕名为“金山寺”。经过法海的苦心经营，金山寺成了江南一大禅寺。法海为佛教事业作出了很大的贡献，后人称他为“开山裴祖”。然而法海并没有镇过白蛇与许仙，我们要将《白蛇传》中的法海和历史上的法海区别开来。见《山西民间文学作品选》。