母系氏族公社

又称“母系氏族制”、“母权制”。以母亲的血缘关系结成的原始社会的基本单位。处于蒙昧时代的中级阶段，到野蛮时代的低级阶段（相当于旧石器时代晚期至新石器时代）。是氏族公社的第一阶段，也是世界各民族普通经历的社会发展阶段。在这一相当长的阶段里，生产资料归氏族公有，集体生产，平均消费。人们实行着按性别年龄的自然分工，男子主要从事狩猎和捕鱼，收获往往带有偶然性。妇女主要从事采集植物和家务劳动，获取生活资料比较稳定可靠，对于维系整个氏族集团的生存和繁衍起着重要作用。加上早期实行群婚，所生子女知母而不知父，因此血缘关系只能按母亲方面确定；后期虽实行对偶婚，子女可确定生父，但丈夫从妇居，财产按母系继承，妇女在氏族公社中仍居于主要地位。这是母系氏族公社存在的决定性因素。随着社会分工的出现，农业、畜牧业和手工业的发展，男子在生产中逐渐占据主导作用，从而在家庭中的地位日益增高。与此同时，对偶婚转变为一夫一妻制，世系也就转变为按父亲血缘关系计算，母系氏族公社终于消亡。但是，直至近代，世界上某些少数民族中仍保留着母权制的残迹。

母系氏族公社

人类文明的第一种社会形式。是由母系血统关系联系起来的原始人类社会群体。产生于旧石器时代中、晚期，其主要社会特征是：妇女在氏族公社中占有较高的地位，氏族首领由年长的女性承担，妇女在生产、经济和一切公共事务中均起支配和主导作用，按母系计算继嗣关系，婚姻形式是男嫁女、从母居，财产继承采取女子继承制，整个氏族公社实行公有制，即氏族成员共同劳动并占有生产资料，劳动产品实行平均分配。母系氏族公社在新石器时代的早、中期达到鼎盛。原始人类首先进入母系社会的原因在于：早期的人类历史是一部征服自然、改造自然、在自然中求得自我生存的自然史，人类的生存一方面需要基本的生活资料，一方面是自身的生殖、繁衍。而女性在这两方面的满足上都占有独特的优势。首先女性从事采集劳动比男性从事的狩猎、捕鱼劳动所得到的食物更多，更有保障。并且在长期的采集劳动中发明了原始农业，成为农业劳动的主力，更加巩固了女性在生活资料生产上的地位。其次，女性具有生殖能力，当时人类处于群婚阶段，人们只知其母不知其父，使得母系血缘纽带大为加强，是母系氏族公社确立的根本原因。到了新石器时代的晚期，随着社会生产力的提高，农业和畜牧业劳动强度增大，体力强壮的男性日益成为社会生产的主力，同时人类在婚姻形式上也由原始的群婚制向普那路亚婚以至对偶婚过渡，改变了只知其母不知其父的状况，父系血统纽带开始加强，男性的社会地位日益提高，母系氏族公社开始走向衰落，代之而起的是父系氏族公社。

母系氏族公社Muxi shizu gongshe

亦称“母权制”、“母系氏族制”。母系氏族公社始于氏族的产生，终于父系氏族公社出现。时间约当考古学上的旧石器时代晚期至新石器时代。新石器时代是母系社会的繁荣时期。在母系氏族公社里，妇女在人类社会生产，生活中起举足轻重的作用，因此也就决定了妇女在社会上和经济上的地位。由于妇女从事采集、养育老幼等是具有社会意义的工作（在当时）。因此她们的地位优于男子。母系氏族公社也系按母系计算，社会的细胞是母系氏族。氏族首领一般民主选举德高望重的妇女担任。母系氏族公社没有阶级、没有剥削，氏族成员之间的关系是平等的。虽然男子在社会上不居主导地位，但决不意味着“女尊男卑”。

母系氏族公社

以女方计算世系、在内部实行原始共产制、并构成基本社会经济单位的氏族。参见“氏族”。