日本佛教伦理思想

佛教于公元六世纪首先由朝鲜传入日本，从一开始它就征服了上层统治者，公元593年，推古朝圣德太子摄政(576—622)，下诏鼓励兴佛，将佛教教义视为治国之本，要求臣民“笃敬三宝”(佛、法、僧)，又遣使入隋，学习佛法。“大化改新”建立起中央集权统治，完成了国家的统一，佛教也因之进入了一个新的时代。到奈良时代，佛教宗派主要有三论宗、法相宗、成实宗、俱舍宗、律宗、华严宗等“奈良六宗”，这一时期，唐代高僧鉴真力尽艰辛，向日本传播南山律宗；日本和尚最澄(767—822)和空海(774—835)分别入唐，将天台宗和真言密宗传入日本。一时佛教盛行，佛寺猛增，寺院经济兴旺，僧侣待遇丰厚。不过此时佛教并无创新，皆从中国引进，只因寺僧受官府庇护，兼并土地，秽乱法门，已呈堕落之势。平安时代，天台、真言二宗备受皇室青睐，但它们都是为所谓镇护国家、祈祷国家平安而存在，与下层民众生活相距甚远。到了13世纪镰仓时代，兴起了净土宗、净土真宗、日莲宗以及从中国宋朝传入了禅宗，这些宗派已有明显的日本特色，而脱离了单纯的中国佛教。各教也与政治密切相关，但没有冗长的教义和繁缛的仪式，主张无须累世苦修即可进入“极乐世界”，这种宗教人生观颇受下层民众的欢迎。随着儒家思想的影响，特别是德川时代，朱子学取代佛教而成为封建统治的精神工具。明治维新后，佛教所有特权被剥夺殆尽，僧侣更加世俗化，教义也与民间的信仰更进一步相联。从19世纪中叶兴起的新兴宗教在二次大战后又获迅速发展，佛教也已不再遵循传统，回避现实，而是适应新时代的发展，积极追求现世幸福，希望实现天国于地上，注重个体道德实践，这些新的特点很有感召力，以致至今佛教依然为日本的主要宗教。