当代铁路Railways,Contemporary

在第二次世界大战之后的40年间，加拿大有两家重要的铁路公司成为最大的集团公司。加拿大太平洋铁路公司1968年总收入150亿加元，其中铁路运输业务占纯利润的79%。同年，加拿大国家铁路公司总收入47亿加元，其中89%是铁路业务获得。这两家集团公司垄断加拿大全国铁路业务的82%，剩余业务由30家地区性的短程铁路公司完成。这两家集团公司还在美国开办分公司，也有自己的卡车运输业务和数目可观的其他投资。40年来，有许多独立的公司并入这两家大公司，许多使用率低的铁路线被废置不用，同时又有相当的新路线建成。加拿大1985年铁路线总长95670千米，而在1945年只有90221千米，40年来没有多大变化。二次世界大战后，由于汽车和飞机运输占支配地位，火车客运量大幅度缩减。1945年铁路客运总量5540万人次（包括定期往返的乘客），创收为年总收入的20%。10年后，客运总量跌落到2720万人次，创收还不及年总收入的10%。1985年又下跌到只有2300万人次左右。客运量的下降，再加上通货膨胀，导致几乎所有客运业务的亏损。尽管铁路部门采取措施，改善服务质量，增添先进设备，1986年的客运量仍继续下降到630万人次。与客运相反，货运成为铁路运输的最主要业务。货运量从1945年的925亿吨千米猛增到1986年的2391亿吨千米。大幅度增加的主要货物是铁矿、煤、硫磺、钾等工业原料，其他货物有粮食、森林产品、化工石油产品、汽车及汽车零配件等。目前，这些货物的运输已占加拿大全国货运总量的75%。高档次工业成品的运输增长较慢。在与汽车运输业的竞争中，铁路并没有完全丧失这类业务。从70年代初期到80年代中叶，随着集装箱和平板车装运卡车业务的展开，用铁路运输工业成品的业务又出现复苏。近年来还出现多节车皮甚至多列火车联运的形式。第二次世界大战后是加拿大铁路化和技术革新的时代。蒸汽机车逐步更换为柴油机车和电气机车。在1950年，加拿大有91%的列车是由蒸汽机车牵引。到1960年，蒸汽机车已锐减到1.4%。现代化进程也造成新的问题。由于淘汰蒸汽机车，过去的救火队不再需要，沿途的机车更换服务设施也被撤销。结果50年代造成工人失业和铁路沿途许多小城镇的衰落。除机车更新外，40年来所采取的新技术还有统一交通控制、微波和无线电对列车运行的控制、现代冶金和特长钢轨、钢轨自动铺设机、车辆自动鉴别以及电子计算机在铁路业务各方面的广泛运用。