下丘脑——垂体
内分泌系统的“中枢”。 具有调节、管理其他内分泌腺的作用。儿童进入青春期，身体的形态机能、成分等发生一系列戏剧性的变化，这些都是由于内分泌腺的作用引起的。内分泌腺分泌的高效化学物质统称为激素。 在青春期前夕，下丘脑迅速发育，并分泌10种以上的激素作用于腺垂体，使腺垂体分泌各种促激素，这些促激素分别作用于体内其他的内分泌腺，促使它们生长发育，并分泌各种激素。 如甲状腺分泌甲状腺素，睾丸分泌雄性激素和少量雌性激素。卵巢分泌雌性激素和少量的雄性激素。 在激素的作用下，身体迅速生长，并开始性的发育。性激素对下丘脑——垂体的内分泌是有反作用，即负反馈。在儿童期，体内少量的性激素通过负反馈抑制了下丘脑——垂体的内分泌，使性激素一直处于很低的水平。 接近青春期时，由于现在仍不大清楚的某些因素影响，使下丘脑——垂体对性激素的敏感性下降了，原来的负反馈不起作用了。 下丘脑——垂体便开始分泌大量的促激素。使内分泌腺活跃起来。 因此，从内分泌角度看，青春期就是“下丘脑——垂体——性腺轴”开始活跃，功能完善并且达到稳定的过程。 |