圭表尺

又称“景表尺”、“天文尺”。俗称“量天尺”。中国很早已开始用圭表测日影，确定农历冬至、夏至以及一年二十四节气。冬至正午表影最长，夏至最短。西汉时，天文尺和乐律尺、常用尺同长，约合今23.1厘米。1965年江苏仪征石碑村东汉墓出土铜圭表尺一件，表在正面匣槽内，与圭面平。一端有轴，测影时可以立起。另一端有小孔。尺刻在圭正面一边，共15寸，每寸刻10分。全长34.5厘米。一尺合23厘米。这是袖珍式的圭表，也是国内已知的最早的铜圭表尺。南朝太史令钱乐之更铸张衡浑天仪，所用尺合今24.5厘米有余。自此以后，唐朝僧一行测子午线用尺，宋朝司天监景表尺，元朝郭守敬设计的登封观象台所用天文尺，以至明代的铜圭表尺，都沿用这个尺度。明铜圭表尺现藏南京紫金山天文台，长429.2厘米。一尺合24.525厘米。圭面的两侧，清代补刻了平行双尺，尺度采用营造尺标准，每尺合32厘米。此尺证明，为确保天文记录数据的可靠性，天文用尺未随常用尺的单位量值变动，自南朝起，天文尺自成系统，经历1,200多年，其长度始终在24.5厘米左右。直到清代才改用营造尺测影。