《北方故事》

1896年，在美国北部冰天雪地的阿拉斯加发现了金矿，于是大批的淘金者涌到这里。自小经历贫寒的杰克·伦敦也抱着发财的梦想加入了淘金者的行列，一年后因病空手而返。但在1900～1902年间，他发表了一系列以北方淘金人和猎人生活为背景的短篇小说，描写了他们在严酷的环境中同大自然进行的艰苦斗争，突出了他们的粗犷性格和在极端艰苦条件下坚忍不拔的意志、舍己为人的品格和自由竞争的残酷，在普通读者面前展现了一个奇异而真实的新世界。这些作品就是他的“北方故事”。
“北方故事”主要包括《狼的儿子》、《他的祖先们的上帝》和《严冬的孩子们》三个短篇小说集。杰克·伦敦从自己16个月的切身体验出发，以粗犷、质朴的手法，描写淘金者们的奇异、艰难、神秘的生活，通过小说的情节和细节突出了人物的精神世界。如在《热爱生命》中，一个淘金者在可怕辽阔的荒原上饥饿、疲乏、衰弱地走着，又扭伤了脚。严寒、饥饿和狼群随时都会夺去他的生命。对生命的热爱支撑着他最终战胜了饿狼的追随，在半昏迷中扼死了病狼，赢得了生命。荒原的背景、倔强顽强的精神、激烈清新的色彩，都给人以难忘的印象，代表了典型的“北方故事”风格。它为美国现代短篇小说开辟了一个新的纪元。