北击匈奴

汉武帝发动的对匈奴的战争。汉初，匈奴族在冒顿单于的指挥下东败东胡，北服丁零，西逐大月氏，成为西汉北边强大的游牧民族，对西汉造成极大的威胁。这时，西汉政权刚刚建立，势单力薄，无力反击匈奴的南侵，只好采取与匈奴和亲的政策。随着西汉经济的发展，中央集权的逐步加强，汉武帝即位时已经具备了反击匈奴的经济和政治基础。公元前133年，汉武帝命令马邑人聂翁壹出塞外，引诱匈奴进占马邑，38万汉军在此设下埋伏，企图一举歼灭匈奴的主力。单于率十余万骑入塞，发觉汉军的计划，中途退兵。马邑之谋之后，匈奴屡次大规模进攻西汉北部边郡，汉军也屡次反击和进攻，开始了北击匈奴的长期战争。前127年，“汉使四将各万骑击胡关市下，将军卫青出上谷，至龙城，得胡首虏七百人” ( 《汉书·西域传》)。接着，连续两年出兵雁门、云中、陇西，收复河套失地。前123年，汉朝再次派大将卫青引十万余骑出定襄北击匈奴，获首虏19000余级，解除了匈奴对长安的直接威胁。自此以后，匈奴仍不断进扰上谷、雁门等地，卫青数度出击。前121年，汉武帝命令骠骑将军霍去病将兵远征。霍去病从陇西出兵，过焉支山 （今甘肃山丹县境内），西入匈奴境内千余里，缴获匈奴休屠王的祭天金人。同年夏，霍去病由北地出击，过居延，攻祁连山，围歼匈奴3万余人。收复河西失地，打通了西域之路。这次战役沉重地打击了匈奴右部，匈奴浑邪王杀休屠王率部4万余人归汉。前119年，卫青和霍去病率领10万余骑，步兵及转运者数10万人分别出定襄、代郡，向漠北穷追匈奴。卫青在漠北击败单于，单于率残部向西北溃走，汉兵北至阗颜山赵信城而还。霍去病远征塞外两千余里，直至狼居胥山（今蒙古乌兰巴托附近），战胜匈奴左部左屠耆王，迫使匈奴主力向西北远徙，保障了河西走廊的安全。经过几次重大战役之后，匈奴的势力逐渐瓦解，除了对西域诸国还有一定的控制作用外，不能再向东发展，基本解除了百余年来其对汉朝北部的威胁，巩固了汉朝北边。