滔滔孟夏兮，　初夏的天气盛阳，
 草木莽莽。　百草万木茂畅。
 伤怀永哀兮，　我独不息地悲伤，
 汩徂南土。①　远远走向南方。
 
 眴兮杳杳，②　眼前一片苍茫，
 孔静幽默。　听不出丝毫声响。
 郁结纡轸兮，③　心里的忧思难忘，
 离慜而长鞠。④　何能恢复健康？
 
 抚情效志兮，　反省我的志向，
 冤屈而自抑。　遭受委屈何妨？
 刓方以为圆兮，⑤　我坚持我的故常，
 常度未替。⑥　不能圆滑而不方。
 
 易初本迪兮，⑦　随流俗而易转移，
 君子所鄙。　有志者之所卑鄙。
 章画志墨兮，⑧　守绳墨而不变易，
 前图未改。　照旧地按着规矩。
 
 内厚质正兮，　内心充实而端正，
 大人所盛。　有志者之所赞美。
 巧倕不斫兮，⑨　工垂巧而不动斧头，
 孰察其拨正？　谁知他合乎正轨？
 
 玄文处幽兮，　五彩而被人暗藏，
 矇瞍谓之不章。⑩　瞎子说它不漂亮。
 离娄微睇兮，(11)　离娄微闭着眼睛，
 瞽以为无明。(12)　盲者说他的目盲。
 
 变白以为黑兮，　白的要说成黑，
 倒上以为下。　高的要说成低。
 凤皇在笯兮，(13)　凤凰关进罩里，
 鸡鹜翔舞。(14)　鸡鸭说是会飞。
 
 同糅玉石兮，　玉与石混在一道，
 一概而相量。　好与坏不分多少。
 夫惟党人鄙固兮，　是那些人们的无聊，
 羌不知余之所臧。(15)　不知道我所爱好。
 
 任重载盛兮，　责任大，担子重，
 陷滞而不济。　使我担任不起。
 怀瑾握瑜兮，(16)　掌握着一些珍宝，
 穷不知所示。　不知向谁表示。
 
 邑犬之群吠兮，　村里的狗子成群，
 吠所怪也。　不常见的便要狂吠。
 非俊疑杰兮，　把豪杰说成怪物，
 固庸态也。　是庸人们的口胃。
 
 文质疏内兮，　我文质彬彬，表里通达，
 众不知余之异采。　谁都不知道我的出众。
 材朴委积兮，(17)　我鸿才博学，可为栋梁，
 莫知余之所有。　谁都不知道我的内容。
 
 重仁袭义兮，　我仁之又仁，义之又义，
 谨厚以为丰。　忠诚老实以充实自己。
 重华不可遌兮，(18)　舜帝已死，不可再生，
 孰知余之从容？　谁都不知道我雍容的气度。
 
 古固有不并兮，　自古来，贤圣不必同时，
 岂知其何故？　这到底是什么道理？
 汤禹久远兮，　夏禹和商汤已经远隔，
 邈而不可慕。(19)　就追慕也不能再世。
 
 惩违改忿兮，　抑制着心中的愤恨，
 抑心而自强。　须求得自己的坚强。
 离慜而不迁兮，　就遭祸我也不悔改，
 愿志之有像。　要为后人留下榜样。
 
 进路北次兮，　象贪路赶掉了站口，
 日昧昧其将暮。　已到了日落黄昏时候。
 舒忧娱哀兮，　姑且吐出我的悲哀，
 限之以大故。(20)　生命已经到了尽头。
 
 乱曰： (尾声)
 浩浩沅湘，　浩荡的沅水湘水呵，
 分流汩兮。(21)　咶咶地翻波涌浪。
 修路幽蔽，(22)　长远的路程阴晦，
 道远忽兮。　前途是渺渺茫茫。
 曾吟恒悲，　不断地呕吟悲伤，
 永叹慨兮。　永远地叹息凄凉。
 世既莫吾知，　世间上既没有知己，
 人心不可谓兮。　有何人可以商量。
 
 怀质抱情，　我为人诚心诚意，
 独无正兮。　但有谁为我佐证？
 伯乐既没，　伯乐呵已经死了，
 骥焉程兮？(23)　千里马有谁品评？
 
 万民之生，　各人的禀赋有一定，
 各有所错兮。(24)　各人的生命有所凭。
 定心广志，　我要坚定我的志趣，
 余何畏惧兮？　决不会怕死贪生。
 
 曾伤爰哀，(25)　无休无止的悲哀，
 永叹喟兮。　令人深长叹息。
 世溷浊莫吾知，　世间混浊无人了解我，
 人心不可谓兮。　和别人没什么可说。
 知死不可让，　死就死吧，不可回避，
 愿勿爱兮。　我不想爱惜身体。
 明告君子，　光明磊落的先贤呵，
 吾将以为类兮。(26)　你们是我的楷式！
 

(郭沫若译)

 
 【注】 ①汩徂： 急行。②眴 (shun) : 同 “瞬”，看的意思。③纡轸：委曲而痛苦。④离慜：遭忧患。鞠： 困穷。⑤刓 (wan)方以为圆：把方的削成圆的。刓：削。⑥常度： 正常的 法则。替：废也。⑦易初：变易初心。本迪： 变道。⑧章： 明也。志：记也。⑨倕(chui):人名，传说是尧时的巧匠。斫 (zhuo):砍，削。⑩矇瞍 (meng sou): 瞎子。章： 文彩。(11)离娄：传说中的人名。睇(di) : 微视。(12)瞽 (gu) : 瞎子。(13)笯(nu): 竹笼。(14)鹜： 鸭子。(15)臧： 同 “藏”，指藏于胸中之抱负。(16)瑾、瑜：均美玉。(17)委积：丢在一旁堆着。(18)遌(e):遇。(19)邈： 遥远。(20)大故： 死亡。(21)汩 (gu) :指水流疾貌，或为水的急流声。(22)修：长。(23)焉： 怎么，哪里。程： 量也。(24)错： 同措，安排。(25)爰 (yuan) : 哀泣不止。(26)类：楷式、法。
 
 这篇被认为作于临终前不久的绝命词，其所抒所叙，亦正是诗人心声的吐露。
 诗以刻划南行时的心情开篇。首先点明，他出发南行时的心情充满了忧郁与哀伤，几句极度表示这种忧伤心理的诗句，似揪心般一下子抓住了读者： “伤怀永哀”、“郁结纡轸，离慜而长鞠”、“冤屈而自抑”。很显然，诗人其时的心境处于强烈的悲愤沉郁之中。我们特别注意“眴兮杳杳，孔静幽默”两句，这是以客观环境衬托表现人物内心的佳句，蒋骥说得好： “杳杳则无所见，静默则无所闻。盖岑僻之境，昏瞀之情，皆见于此矣。” (《山带阁注楚辞》) 正由于四围冥冥，野漠清静，才更渲染突出了人物心绪之孤寂与悲凉。
 但是，诗人在临死前的心态并非仅仅是悲哀； 即便是悲哀，他也并不停留于对个人遭遇的感伤上，而是牵念着理想抱负的尚未实现，希冀以自身之死来最后震撼民心、激励君主。故而，诗篇在直抒内心情感之后，笔锋转到了对不能见容于时的原因与现状的叙述。这里，诗人采用了一系列比喻，有富理性色彩的，如“刓刓方为园”、“章画志墨”、“巧倕不斫”。以标明自己坚持直道、不随世俗浮沉的节操；有通俗形象化的，如“玄文处幽兮，矇瞍谓之不章”、“离娄微睇兮，瞽以为无明”，“凤皇在笯兮，鸡鹜翔舞”、“同糅玉石兮，一概而相量”、“怀瑾握瑜兮”、“邑犬群吠兮”等等，这样多而集中的生动比喻， 都围绕着一点：表白自己清白忠诚，而不能见容于时，使读者大大增强了直感的同情和理解，同时也充实了作品的内在蕴含力与感染力。在这基础上，诗人直抒临终前的悲哀心情，无疑有了感情前提，“重仁袭义兮”到“限之以大故”段的诗章显得更令人读之抚然了。
 诗篇发展至“乱辞”，可以说是诗人的情感达到了高潮，他在前述现状、原因、心情基础上，至此直截了当发出了浩叹与歌唱。这段辞，是全篇内容的总结，也是诗人心声的集中倾吐；悲哀是悲哀，理想是理想，并不能因即将面临死亡而悲痛至放弃理想；决心以一死殉崇高的理想——“定心广志，余何所畏惧兮。” “知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。”
 通读全诗，我们还有一个突出的感受： 本诗在语言上有一个鲜明的特点，即句子大都不长，用语简短有力，读来有急促感。你看从诗首句“滔滔孟夏兮”，至篇终“乱辞”，几乎大都是四言句 (加“兮”字为五言)。这是诗人的精心设计。因为此诗乃临终前的绝命词，是真切心境的实剖，无疑诗人自身有气促情急之感，这是人之常理；而用了短促句，既直接反映了这种实际内感，也在诗的内容、情感与形式上达到了浑然一体、高度融合，能使读者产生强烈的共鸣，收到更好的艺术效果。我们不得不佩服诗人高超的艺术匠心和工力。

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