画有六法：“气韵生动”第一，“骨法用笔”次之。杜以画法为诗法，通篇字字跳跃，天机盎然，见其气韵。乃“堂上不合生枫树”，突然而起，从天而下，已而忽入“前夜风雨急”，已而忽入两儿挥洒，突兀顿挫，不知所自来，见其骨法。至末因貌山僧，转云门、若耶，青鞋布袜，阕然而止，总得画法经营位置之妙。而篇中最得画家三昧，尤在“元气淋漓障犹湿”一语，试一想象，此画至今在目，真是下笔有神；而诗中之画，令顾、陆奔走笔端。(王嗣奭《杜臆》卷一)

【诗例】

奉先刘少府新画山水障歌

杜甫

堂上不合生枫树，怪底江山起烟雾？

闻君扫却赤县图，乘兴遣画沧洲趣。

画师亦无数，好手不可遇。

对此融心神，知君重毫素。

岂但祁岳与郑虔，笔迹远过杨契丹。

得非玄圃裂？ 无乃潇湘翻？

悄然坐我天姥下，耳边已似闻清猿。

反思前夜风雨急，乃是蒲城鬼神入。

元气淋漓障犹湿，真宰上诉天应泣。

野亭春还杂花远，渔翁暝踏孤舟立。

沧浪水深青溟阔，欹岸侧岛秋毫末。

不见湘妃鼓瑟时，至今斑竹临江活。

刘侯天机精，爱画入骨髓。

自有两儿郎，挥洒亦莫比。

大儿聪明到，能添老树巅崖里。

小儿心孔开，貌得山僧及童子。

若耶溪，云门寺，

吾独何为在泥滓？ 青鞋布袜从此始。

【解析】

此诗《文苑英华》本下注云：“奉先尉刘单宅作。”故知“刘少府”即为奉先(今陕西省蒲城县，当时属同州)县尉刘单，唐人沿袭汉代称谓、故称县尉为少府。“山水障”，即山水屏障。唐玄宗天宝十三载(754年)秋，杜甫因京城米贵，遂将家属送往奉先县寄居。杜甫在刘单宅中见其所画山水障子，心神折服，遂有此作。

此诗可大体分为三部分。

前10句为第一部分，总写观画的感受和对画的评价。“堂上”二句是说，枫树应生于山野，而现在却生于堂上；为什么那江水山峰还飘渺着团团烟雾？诗以突兀之笔和出人意表之惊叹，称颂这幅山水屏形象逼真，笔墨高超，因枫树和江山烟雾均为画上之景。“闻君”二句，是说刘单在画完《赤县图》之后，又乘兴画了这幅山水屏障。“赤县图”，即奉先县地理图；“沧洲趣”，即山水画，此用谢朓 “复协沧洲趣”之意。“画师”六句，是赞刘单画艺卓越，将全部身心融于毫(画笔)素(白绢)。刘单的画，不仅超过了祁岳(即祁乐，与杜甫同时的画家)和郑虔(即郑广文，杜甫之至友，擅长书、画)，而且远远超过了隋代的著名画家杨契丹。

“得非”以下14句为第二部分，称叹画中之景。“得非”二句，称画中之山犹如从昆仑仙境之玄圃分裂而成，画中之水犹如潇湘之水波涛翻腾，极写画中山水之高妙。“悄然”二句，形容画中的山景幽深静寂，使诗人仿佛置身于天姥山胜景，仿佛听到了那里的猿声哀啼。“反思”二句，回想前夜刘少府作画之际蒲城风雨大作，暗示画上山水形象逼真，可泣鬼神。“元气”二句，感叹画上天地混元之气淋漓，犹如水湿画障，夺天地造化之妙，天神(真宰)若告知天帝，天帝也会为之动容。“野亭”六句则细描画中之景物：春回大地，野亭杂花，远近交映；渔翁在暮色中立于独舟之上，汉水(沧浪)大海(青溟)既深且阔；斜岸边，水岛旁，细微景物亦清晰可见；画上虽看不到湘水女神(舜之二妃)鼓瑟，但她们哭舜时泪染的斑竹却临江而立。诗人用夸张的手法，把笔墨酣畅的画面描绘得栩栩如生，精妙绝伦。

“刘侯”以下12句为第三部分，进一步写此画的创作情况及其所表现的隐逸出世之情。不但刘少府爱画入迷，技法老到，他的两个儿子也聪颖过人挥毫洒墨，画技不凡，大儿能画树于巅崖之上，小儿能为画添加人物。面对画上若耶溪、云门寺(均为浙江省绍兴市之风景胜地)美好景物，竟有托身世外之感慨：我何必留恋这污浊的尘世呢？从此也将青鞋布袜归隐于山水佳丽之地。观画而油然萌生游山归隐之情，进一步从画的美感作用和艺术效果来说明此画之精美动人。

此诗主旨在赞画，用笔飘洒自由：既有对画面本身的具体描绘，精细写实，又有诗人观画的心态和感受，大胆虚拟，想象极为丰富；既有玄圃、潇湘之大景，也有野亭、侧岛之小景。虚实相生，主客相融，顿挫淋漓，引人入胜。而作者之所以能达到这种出神入化的地步，在很大程度上得力于他成功地移植了某些绘画的技法。王嗣奭对此有精辟的阐述：“画有六法： ‘气韵生动’第一，‘骨法用笔’ 次之。杜以画法为诗法，通篇字字跳跃，天机盎然，见其气韵。”既讲“气韵”，又讲“骨法”; 既有精妙的状物，又致力于写出对象的风神、气格，使之形象跃然，别具神韵。因此，这首诗本身也就构成了一幅绝妙的画，如果说王维是“诗中有画”，那么，我们也可以说老杜此诗是“诗中有画”，“赞画如画”。

在唐代以画法为诗法是不少高明诗人的惯用手法。像王维的《汉江临眺》、《山居秋暝》等，明显地移植了绘画技法。杜甫本人也常用此法，如其咏物言志诗《房兵曹胡马》：“胡马大宛名，锋棱瘦骨成。竹批双耳峻，风入四蹄轻。”寥寥数语，即将马之骨如锋棱，耳如刀削，四蹄生风，呼啸奔驰之状勾勒出来，写意传神，精妙绝伦。以画法为诗法，是诗、画这两种不同的艺术形式在表现手法方面的互补与融合，是对诗歌表现手法的丰富和发展。杜甫此诗由于成功地移植了某些画法，不仅使其本身成为题画、咏画诗的佳构，而且在艺术上给后人留下深刻的启示。