【第二十六章】
御製條問曰：首句引起之初，劈空下一故字，而更無承接來歷，何也？大抵此書分章多有可疑者。第三章以下每以‘子曰’為别，而‘九經’章兩稱‘子曰’，‘愚而好用’章亦兩稱‘子曰’，則義例與他章不無班駁。至若‘致曲’章‘其次’二字之緊承上文‘至誠’，此章故字之緊承上文‘時措’，皆是文連義貫，一氣説下者，而特以天道、人道之别畫區定界，各為一章，則文理之接續反失於其舊，簡編之離合或涉於安排，似有遜於大學經傳之井然秩然，移易不得。夫分章析句，從古箋注家所慎，況以朱子分金稱出之妙，豈有一毫未盡於此？而反覆潛究，終未得其要領，欲與諸君子一講焉。
臣對曰：此章實承上章言至誠之道，故首句直以一故字引起，則其承接來歷已貫前章，而非劈空比也。‘九經’章之疊稱‘子曰’，章句既以下‘子曰’字謂衍文矣；二十八章之兩稱‘子曰’，所以别中間之為子思説而首末之為夫子説也，與以上‘子曰’之逐章分段恐無異例。至若‘致曲’章之首之以‘其次’，此章之先之以故字，則皆是文連理順一直説下。而試以朱子分章之例究子思立言之義，則如‘誠者、誠之者’，‘為下、居上’，‘大德、小德’之類，皆於一章内起頭結尾移易一節不得。則雖或有文理之接續、旨脈之通貫，如‘其次致曲’、此章故字之例，而其分為一章斷然無疑。子思之立言固有條例，而朱子之分章又因經義，則豈容有一毫未盡底義耶？
御製條問曰：章句釋‘悠遠’曰‘驗於外者’，釋‘悠久’曰‘悠久即悠遠，兼内外而言’。既曰‘驗於外’而又曰‘兼内外’者，何其言之前後矛盾也？且下文云‘天地之道，悠也久也’，然則天地之道亦可謂有外有内耶？
臣對曰：施於外者，無有不根於中，故經文曰‘久（即）〔則〕徵’，章句曰‘久，常於中。徵，驗於外’。悠遠之驗於外者，蓋由其久於中而致之。而上節但以其著見者言，故章句之只以‘驗於外’釋之；至此節卻以久之一字，始顯出久於内之義，故章句曰‘悠久則悠遠，兼内外而言’。此可見相應之妙，而無矛盾之患矣。且悠久是天地之道，則若不可以内外言，而天地既有性情，如化工運行皆有主宰，則天地之悠久亦安得不兼内外而言之耶？
御製條問曰：此章之‘不貳’即‘九經’章所謂‘一’也，然章句釋‘九經’章之‘一’曰‘一（即）〔則〕誠而已’，釋此章之‘不貳’曰‘不貳，所以誠也’。觀於前後訓釋之異例，則‘一’與‘不貳’必有可辨者。欲聞其説。
臣對曰：‘九經’之‘一’對三者而言，此章之‘不貳’解至誠無雜之義。‘一’是數目字，而但‘一’字所指即誠，則不可謂‘一’是‘不貳’之義，而‘一’與‘不貳’字更無别也。是以章句釋‘一’字曰‘則誠而已’，釋‘不（已）〔貳〕’曰‘所以誠也’。‘而已’字有竭盡無餘之義，‘所以’字有由此做去之義，則‘一’與‘不貳’之煞有分别，灼然可睹矣。
御製條問曰：此章上下皆以天道、地道對待言之，而獨於第九節以天地、山川並列而錯舉者，何也？山之廣大、水之不測，豈獨非天之所覆、地之所載，而乃可以各為一條，與天地並稱耶？
臣對曰：三十章言聖人之德，而以天地、日月、四時錯舉而言之。夫‘錯行、代明’，豈能外於覆載者？而所以能發明天地運用之妙者，莫此若也。此章以‘至誠無息’之功用言天地生物之多，而乃以天地、山川並稱者，蓋以舉出一山一水，而天地之理益完備，生物之功尤不測。一卷石之大，而草木禽獸生之居之；一勺水之多，而黿鼉、鮫龍、魚鱉、財貨生焉殖焉。則就天地中而能著明天地至誠之功用者，惟山川為大耳，豈可以山川之並稱而卻可以與天地齊等耶？